更新时间：2022-03-24 22:45
本书一以贯之的，是作者对现实的忧思和焦虑，拳拳之心，感人肺腑。作者对现实的观察和问题的反思，常常是深入历史，放眼世界，既有深厚的学养，又有独特的视角。本书还有几篇涉及作者自己治学经验、人生特殊的经历等，读来感人、新奇、有趣，可以反映那个特殊的历史时代。
作者自谦说：题材庞杂，东拉西扯，没有什么足以振聋发聩的惊人之语。无以名之，名之曰《老生常谈》。其实作者本着事实和逻辑，怀揣很大的勇气和思维的力量，娓娓道来，时而尖锐时而苦口婆心，其实是给人们上了一场思想启蒙课，也给这个时代提出了某种警示。
自序
关于“在场主义”散文
毕生的追求：学识、思想与独立之精神
身居斗室观天下
美国研究三十年
走上学术研究之路
常识·良知·底线
公民教育的必要性
教育与启蒙——对“为中国而教”成员讲话
百年中国“人”
个人的独立与社会健康息息相关
近代中国各个时期留学生
人性·文化·制度
沉渣泛起之一
沉渣泛起之二
一根萝卜的革命
复古与现代化
要启蒙不要运动
关于中国公益事业的几个问题
关于“冷战”研究的几点看法
对外关系的理论：国际主义?民族主义?
德国法西斯的历史教训
资中筠，资深学者，国际政治及美国研究专家，中国社会科学院荣誉学部委员、美国研究所退休研究员、原所长。1930年生于上海，祖籍湖南耒阳。1947年毕业于天津耀华中学，考入燕京大学，1948年转入清华大学外文系，1951年毕业。参与创办《美国研究》杂志与中华美国学会，曾任杂志主编与美国学会常务理事，创办中美关系史研究会并任第一、二届会长。1996年从社科院美国所退休，仍继续著述，并应邀参加各种学术活动。专业为国际政治与美国研究，旁涉中西历史文化，近年来关注中国现代化问题，撰有大量随笔、杂文，并翻译英、法文学著作多种。
主要著作：《追根溯源：战后美国对华政策的缘起与发展，1945—1950》、《战后美国外交史：从杜鲁门到里根》、《冷眼向洋：百年风云启示录》（2007年修订版改为《冷眼向洋书系》单行本，资中筠撰写部分更名为《二十世纪的美国》）、《散财之道——美国现代公益基金会述评》（2006年修订版更名《财富的归宿》）、《资中筠集》（学术论文选集）等。
随笔集：《斗室中的天下》、《锦瑟无端》、《读书人的出世与入世》、《学海岸边》（与陈乐民合著）等。
译著：（法）巴尔扎克《公务员》、《浪荡王孙》、《农民》，（美）薇拉·凯瑟《啊，拓荒者！》，（英）阿兰·德波顿《哲学的慰藉》等。