藏军即清代及近现代历史上西藏地方的武装力量，始建于清乾隆年间。西藏地方军从1792年由清朝乾隆皇帝批准成立，西藏和平解放后逐渐融入中国人民解放军内。

藏军建立后，在清代的一百余年间，作为清政府驻藏绿营兵的辅助部队，在抵御外寇，协助清廷平息内乱等方面做出了积极的贡献。

1887-1888年和1903-1904年的两次抗英战争中，藏军与来犯敌人进行了不屈不挠的斗争，他们的英雄气概和高度的爱国热忱，已经作为中国各族人民反帝爱国斗争的一部分而载入了光辉史册。

1952年藏军的一部分正式编入了人民解放军序列，成为人民的军队和国防武装的一部分。

西藏和平解放前，藏军为西藏地方政府的武装力量，其代本均由贵族担任。他们虽受过外国人的军事训练，但实战经验少，指挥能力差。士兵按差地服役，世代相袭，年龄大，家累多。

“藏军”这个称谓是习惯性的简称，其全称应该是中国西藏民族代本军。

乾隆57年，公元1792年，福康安率清军击退了入侵西藏的廓尔喀人。在乾隆的授意下，西藏正式成立了藏军，以备不虞。

在成立后的几十年里，藏军一直是清政府国家正规部队。到了1846年（道光26年），驻藏大臣琦善改旧制为藏汉分理，将藏军6个代本（相当于团一级）3000名士兵交给噶厦政府（原西藏地方政府）直接管辖，藏军才从国家的正规军变为西藏的地方治安部队。

19世纪末，帝国主义列强掀起了瓜分中国的狂潮。由于清政府的腐败无能，一味退让，英国在吞并了中国的藩属国锡金后，兵锋直指北边的西藏。

1888年，英国悍然挑起了对西藏的侵略战争。一月下旬，英国军队即从中锡边境的各地向隆吐山集结。二月，英军和藏军发生零星交火。

隆吐山海拔一万两千英尺，道路险恶，空气稀薄。藏军在9600英尺的高地上修筑了简陋的防御工事，以火绳枪、大刀等落后的武器拼死抵御。到了3月底，藏军共击毙了一百个英国士兵和一个英国军官。英军不得不调来大炮等重型武器，企图用密集的炮火逼退藏军。炮弹坠落在藏军中央，全军立刻溃败而逃，退至纳塘坚守。英军长驱直入，开炮轰击，纳塘很快也失守。

然而，西藏地方很快发动反攻。

5月22日，3000多名藏军向盘踞在纳塘的英军营地发动偷袭，英军大败。

正当藏军准备乘胜追击时，清政府派来了驻藏帮办大臣升泰。升泰将本属于西藏境内的隆吐说成是锡金的，并传谕清廷的旨意，要求藏军停止追杀英军，如果英军再来侵犯，不准抵抗。

9月，英军去而复返，发动了捻那、都纳之战。由于升泰千方百计地掣肘（派人阻战，解散僧兵），前方藏军虽浴血奋战，还是不可避免地失败了。清政府派升泰同英国人议和，签订了《中英藏印条约》，英国加强了在藏区的控制。

辛亥革命爆发后，清朝退出中国的政治舞台，各地军阀陷入连年混战，中央政府时刻处在风雨飘摇之中。十三世达赖喇嘛趁机加强了对藏军的控制。

新中国成立前后，藏军由于常年不受中央管控，已成为中国西南版图上盘踞一隅的军阀部队。

当时，西藏地方政府的幕后操纵者是英国。西藏和平解放时，同解放军作战的藏军的服装、武器等均为英式装备，甚至连操练号令全都是英式。

新中国成立当天，正在青海的十世班禅额尔德尼·确吉坚赞便致电毛泽东，表示拥护中央人民政府。不少藏族知名人士如喜饶嘉措大师、夏日仓活佛等也都发表讲话，谴责帝国主义势力的侵略阴谋，表达渴望解放的心情。尤其是一些藏传佛教高僧还主动要求担任劝和代表，说服西藏地方政府派代表至北京协商解决西藏问题。这些爱国人士为了西藏的和平解放，冒着生命危险，长途跋涉，历尽艰辛。西康的格达活佛为此还付出了生命的代价。

1950年3月，他在命令人民解放军积极准备进军西藏的同时，通知西藏地方政府派代表到北京进行和谈，在多次通知噶厦政府却得不到答复的情况下，中央派出“劝和代表团”入藏，劝说噶厦。可惜，噶厦无意和谈，并串通英国特务毒杀了格达活佛。消息传来，中央政府见和谈无望，于10月派出了人民解放军，渡过金沙江，发动了昌都战役。

10月6日，解放军先头部队在高原上纵横跨三个省区(西康、青海、西藏)，14天走了约1500华里，穿过横断山脉，渡过澜沧江，在甲藏卡和类乌齐等地打了几仗；因连续行进，许多战马先亡，不少骑兵变成步兵，终于在上级要求的时间内，赶在藏军西撤之前到达昌都以西称为“五路口”的恩达，艰苦地完成了大迂回包围的任务。然后从西往东堵击由昌都撤出的藏军，胜利地配合主攻部队，将昌都地区的藏军干净、彻底地歼灭。

昌都总管阿沛·阿旺晋美率残部西撤至拉贡附近，当听说解放军已堵住去路后，折回昌都西的朱古寺，与解放军联系后，令残余藏军2700人全部放下武器。

从10月6日至24日，昌都战役历经19天，先后打了20多仗，共歼灭藏军5700余人，俘虏代本以上高级官员20余名，俘获在藏军中服务的英国人福特、柏尔及印度人2名。可以说，在昌都战役中，藏军主力已被消灭。

昌都战役的胜利彻底粉碎了西藏噶厦政府的独立幻想和帝国主义国家阻挠中国统一的迷梦，为西藏的和平解放铺平了道路。战役一结束，中央人民政府就再次宣布了和平解放西藏的诚意，通知西藏派代表来京谈判。

在此期间，以达札为首的西藏噶厦政府上层的反动势力被昌都的解放深深震撼，眼看自己危如累卵，行将覆灭，只得慌忙劫持达赖外逃，企图东山再起。一行人跑到亚东县，准备投靠印度时，却听说中央人民政府正在和印度政府交涉，惶恐之下只好滞留在亚东。

民意不可违。在西藏僧俗的强烈要求和达赖身边官员的建议下，昏聩的达札活佛被迫下台，旋即病死。西藏当局研究决定由达赖喇嘛亲政，并委派阿沛·阿旺晋美为首席代表，赴北京参加谈判。

1951年5月23日，中央人民政府和西藏地方政府代表在北京举行了签字仪式，签订了《中央人民政府和西藏地方政府关于和平解放西藏办法的协议》。协议规定：“西藏军队逐步改编为人民解放军，成为中华人民共和国国防武装的一部分。”

1970年4月，西藏军区昌都警备区第九代本步兵团建制被取消。

《中国藏军》一书也对藏军的建制和贡献作了详尽的探讨和论证。

乾隆五十七年（公元1792年）《钦定藏内善后章程》规定了藏族正规军成立的编制条款。“以前，前后藏都没有正规军队，用时临时征调，不仅缺乏作战能力，并且骚扰人民，为害很大。这次呈请大皇帝批准，成立三千名正规军队：前、后藏各驻一千名，江孜驻五百名，定日驻五百名，以上兵员由各主要地区征调，每五百名兵员委一代本管理。”

代本的官衔品级，在清乾隆五十六年（公元1791年）前均为世袭制，乾隆时期的兵部尚书福康安认为，这种靠名分和富贵来承袭官位，极不利于部队正规化建设。他建议：此次代本军的成立必须规范化、正规化。兵员定额，升迁制度，粮饷待遇必须按照清制定律来建军，这一奏请在《钦定藏内善后章程》中得到了体现：关于军官的职位，按照这次的编制，代本（戴琫）以下设十二个如本（如琫），每一如本管二百五十名兵员，如本以下设二十四名甲本（甲琫），每一甲本管一百二十五名兵员，甲本以下设五名定本（定琫），每一定本管二十五名兵员。以上人员由驻藏大臣和达赖喇嘛挑选年轻有为者充任，并发给执照。

代本出缺时，由如本中升补；如本出缺时，从甲本中升补，以下类推。贵族出身的军职人员，也要从定本、甲本中逐级提升，不得任意升迁。按照旧例：平民只能升任定本，不能上升，今后应依照其学识技能及战功逐级升迁，不得歧视。如有违犯军纪的事情发生，即予严惩。

代本军是清军中的精锐部队。清朝代本军创建后，所配备的武器是相当精良的，这在冷兵器时代的清军中是不多见的。藏军有一半的军人使用火枪（装备有亨利-马梯尼、斯涅德等各种类型的线膛步枪。定本以上军官配有膛步枪，士兵十分之三使用弓箭，十分之二使用刀矛、藤牌），并配备了十四门新式武器“劈山大炮”。可见清朝政府对这支代本军相当重视，完全按照精锐部队来打造。

藏军的各兵丁还要经常操演。每年操演军队所需之弹药，由噶厦派员携带驻藏大臣衙门之公文，前去工布地方制造，运至拉萨发给部队。按《钦定藏内善后章程》核定，编制三千一百六十二名藏军、三千四百五十名清军分驻拉萨、日喀则、江孜、定日。

中国清代藏军从成立到藏汉部队分理期间，藏军共参加了五次抗击外夷的征战，分别是（1792年）平息尼泊尔骚乱、（1840年）收复阿里、（1841年）江浙宁波抗英、（1888年）隆吐山抗英、（1904年）江孜保卫战。这支民族代本清军部队，为保卫中华民族不被欺辱和反帝国主义侵略作出了贡献。在中华人民共和国时期，藏军编入了人民解放军序列，曾参加了对印反击作战。尽管藏军在1959年参加了叛乱，但它曾是国家边防部队，担负过西南边疆“镇边抚乱”的任务。