更新时间：2024-09-23 08:00
语言地理是研究语言现象的地理分布的领域学科。以收集包括语音、语法、词汇等语言要素空间分布资料，编制语言地图，研究语言分布地理特征并由此探讨语言发展演化规律为主要目的。语言地理是文化地理学的重要组成方面，对于研究地域政治、社会、民族、人口、文化、经济等各种人文地理现象有着重要的辅助作用。语言地理也是语言学的一个课题，往往由语言学者对其语言的产生，演变，传播地域等方面进行研究。
语言地理主要在于寻找语言边界，划分语言区或方言区。采用语言要素分布的资料在地图上绘制等语线(或同言线)是最基本、有效的方法。此外，语言边界往往会沿着诸如高山、沙漠、大河等自然地理的障碍的走向，或者沿着政治疆界延伸，因此语言边界有时会与这些自然的或人为的界线相吻合，所以自然地理学和历史地理学知识有助于划分语言区。人口迁移在造成文化扩散、推动文化发展的同时，也使各地区的语言结构发生取代更替和融合、分化的变化，因此历史上的移民可以做为解释语言地理分布、探讨语言的地理扩展和演化过程的重要因素。探讨历史时期语言的地理分布，进行分区，以研究历史语言地理，也是语言地理的研究内容。 总而言之，语言地理主要研究语言的空间分布与地区差异，语言的形成与环境的关系，语言的演变与分区，语言的景观与地名等核心内容。
语言地理学是人文地理学的分支学科。以方言的地域分布和地理型式为基础，研究一般性语言问题，如语言母体与谱系继承性、历史比较语言、语汇词汇多样性、语形变化的地理特征等。20世纪初出现不少专门论述语言地理的专著和图集。如法国语言学者吉列伦（J.Gillieron）1904年 完成的法国语言地图集，多扎特（A.Dau- zat）1922年出版的《语言地理学》等， 较为系统地阐述了各民族的母体方言、 词汇、语法的变体，并进行俚语的地理比较研究。嗣后语言地理学研究日益为世 界各国学者所注意。1928年，世界比较语言学权威蒙特林（M.Montolin）建议 在首届国际语言学者会议中设语言地理 调查委员会，并在1933年年会上根据各国语言地理研究现状，出版了《语言地理文集》。目前世界上约有2500～3000种语言。各种语言的起源和分布均具历史承袭性，可依其发展历史上的亲缘远近，划分出13大主要语系，它们是：汉藏语系、印欧语系、阿尔泰语系、闪含语系、南岛语系、南亚语系、达罗毗萘语系、乌拉尔语系、高加索语系、古亚细亚语系、尼罗—撒哈拉语系、尼日尔—刚果语系和科伊嗓语系。其中印欧语系分布最广，使用人数约20亿，包括英语、德语、西班牙语、俄罗斯语、印地语、孟加拉语等主要语种。汉藏语系的使用人数也逾10亿，汉语、泰语、缅甸语等均属此系。各种同源的语系在音韵、语根、词汇等方面具有共同的语言特征，同时同种语言内部由于语音、语法、语汇的多种变化，又可形成各种地方的民族方言。研究方言分布的主要方法借助于使用等语线，即根据代表性语言、词汇指标，在地图上标出语言特征近似的分布点，连成等语线。区分两地区语言特点的等语线越少，通常说明该两地区方言越接近。循等语线几乎重合成粗线的地带，可划出“民族语言”的界限。这种界线往往沿着大的自然屏障或政治疆界延伸。语言谱系的地域变化还是研究历史地理的重要标志。如地理学者常借助语言的分化来推断移民的历史。通常迁移时间越久，语言分化越明显。此外，语言的地理特点还与政治、 社会、文化结构等因素密切相关。现代地理学者往往通过语言分布和语言景观的研究，考察文化辐射与传播、文化区形成、社会习俗与社会条件变化、民族同化与分化等文化地理内容。
目前人们一般把世界的语言划分为九大语系：
就是以汉语和藏语为代表的一个有亲属关系的语言群。中国为该语系使用人数最多的国家，中国南方民族多为汉藏语系民族。
分类
汉藏语系的语种及分类比较通行的分类法以美国学者白保罗为代表。他在《汉藏语概要》一书中，把汉藏语系分为汉语和藏-克伦语两大类，又在藏-克伦语下面分藏缅语和克伦语两类。但他认为苗瑶、壮侗语言均不属于汉藏语系。
语言特征
通过语言比较可以看出，不同语言间不仅在现状上有许多共同的特点，而且还存在着许多共同的发展规律。
语音
每个音节有固定的声调。声调能区别词汇意义。在有些语言里，声调还能区别语法意义。如彝语凉山话的单数人称代词用声调表示格的区别：a33（我，主格）a55（我 ，属格）a31（我，宾格）。声调同声母、韵母的关系很密切。各语言的声调发展不平衡。从调值来看，数量上最少的只有2个（如普米语）。汉藏语系许多语言的元音分长短，以壮侗语族为最普遍。就多数语言情况而言，主要元音是长的，韵尾则短；主要元音是短的，韵尾则相对地略长。所以，就整个音节来说，长元音韵母和短元音韵母的音节长短大致相等。许多语言的声母有清浊对立，并存在共同的发展趋势 。在多数语言里，清浊对立主要出现在塞音、塞擦音、擦音上，塞音、塞擦音的清浊对立大多出现在不送气音上。清浊由对立到不对立，是汉藏语系语言共同的发展趋势。汉藏语系语言的辅音韵尾常见的有-m、-n、-ng、-p、-t、-k、-?等7个。有个别的语言还有-r、-l、-s等延续音韵尾。汉藏语系一部分语言还保留有复辅音声母。复辅音以二合的为多，还有少量三合的。
汉藏语系各语言以词序和虚词为表达语法意义的重要手段。词序比较固定。虚词种类较多，在句中表示各种不同的语法意义。汉藏语系语言词类上的一个特点是有量词。量词的作用主要表示事物的单位和动作行为的量。此外，许多语言的量词还兼表事物的类别、形状、性别、级别等特征。汉藏语系语言有词的重叠形式，在许多语言里具有共同的特点，表现在重叠的范围、作用、形式等方面。汉藏语系语言广泛运用各种助词来表达复杂的语法意义。
语汇
除藏缅语族有些语言（如嘉戎语、景颇语等）有较多的多音节单纯词外，汉藏语系大多数语言的词主要由单音节的单纯词和多音节的复合词组成。中国境内由于使用汉语的人口多，分布广，所以汉语以外的汉藏语系语言都普遍借用汉语词。
语群
语言地理
语言学家按照谱系分类法划分的一组语群。在中国，汉藏语系一般分为四个语族，即汉语族、壮侗语族（或称侗台语族、侗泰语族、台语族）、苗瑶语族和藏缅语族，共计约250种语言，主要分布在中国、越南、老挝、柬埔寨、缅甸、泰国、印度、尼泊尔、不丹、孟加拉国等亚洲各地。最早提出汉语、藏语、缅甸语之间有同源关系而和其他亚洲语言不同的是德国学者Julius Klaproth。他在1823年发表的书中首先提出这个假设，但后来他的著作被淡忘了，一直到20世纪90年代，学者们才重新重视他的研究。
汉藏语系中各语言的一些类型学的特点：
——很多是孤立语；
——有声调；
——单音节词根占多数；
——有量词；
语言地理
“印欧语系”这个语言学术语出现于19世纪初叶，因该语系分布于印度和欧洲而得名。后来德国学者又参照同一模式，将其易名为“印度－日耳曼语系”。理由是，印欧语言中，最东部的阿萨姆语是一种印度语言，而最西部的冰岛语是一种日耳曼语言。这个术语在欧洲学者、特别是德国学者中比较通行。此外还有少数学者用“雅（利安）－欧语系”，但现代语言学最通行的术语仍然是印欧语系。
印欧诸语言传统上分作两大类：K类语言和S类语言。K类语言包括拉丁语、希腊语、意大利克诸语言、凯尔特诸语言、日耳曼诸语言，以及赫梯语和吐火罗语。S类语言包括波罗的诸语言、斯拉夫诸语言、阿尔巴尼亚语、亚美尼亚语和印度－伊朗诸语言
语种
印欧语系西部语群和东部语群可以进一步划分为如下语族。
日耳曼语族
约公元前500年前，产生了所谓原始日耳曼语（也称“条顿”语），日耳曼诸语言就是从这个新阶段发展起来的。日耳曼诸语言分西支、北支和东支：西支包括英语、德语（在德语基础上衍生了依地语和卢森堡语）、荷兰语、弗拉芒语（也有学者认为弗拉芒语只是荷兰语的一种方言）、南非的阿非利堪斯语、以及弗里西亚语；北支包括斯堪的纳维亚诸语言——瑞典语、丹麦语、挪威语和冰岛语；东支的代表是哥特语。
又称意大利克语族或拉丁语族。罗曼诸语言的共同母语是古拉丁语。罗曼语族通常分东支和西支。
凯尔特诸语言在不同时期曾分布于从安纳托利亚（又称阿纳多卢）到大西洋沿岸的广阔地带。后来，处于上升地位的拉丁语逐渐取代了某些凯尔特语言，使后者的使用范围大为缩小。凯尔特诸语言习惯分为两大类：大陆凯尔特语和海岛凯尔特语。
仅存立陶宛语和拉脱维亚语（又称莱蒂语）。波罗的诸语言，特别是拉脱维亚语的某些方言保留了较多的原始印欧语特点。鉴于波罗的语族和斯拉夫语族有许多相似的地方。
5 ～10世纪，斯拉夫人从最初的居住地向各方迁移，最后到达巴尔干半岛的大部和整个东欧，形成3个斯拉夫人集团:东部、西部和南部斯拉夫人。他们的语言也逐步分为3个相应的分支：东支包括俄语、乌克兰语、白俄罗斯语；西支包括波兰语、捷克语、斯洛伐克语、卡舒比亚语和卢萨提亚语（又称文德语或索布语）；南支包括塞尔维亚－克罗地亚语、斯洛文尼亚语、马其顿语、保加利亚语，以及古教堂斯拉夫语。
印欧语系最东部的一个语族，所包括的语言比印欧语系任何别的语族都多,约有60种。分为印度语支（又称印度－雅利安语支）和伊朗语支。印度语支中，使用人数超过1000万的语言至少有9种：印地语、乌尔都语、孟加拉语、旁遮普语、马拉提语、古吉拉特语、比哈尔语、奥里亚语和拉贾斯坦语。
希腊语、阿尔巴尼亚语和亚美尼亚语各构成印欧语系中单独的一个语族。此外，安纳托利亚语和吐火罗语代表了印欧语系两个已消亡的然而却占有一定地位的语族。
阿尔泰语系
包括60多种语言，说该语系语言的人口约为2.5亿，该语系主要集中于中亚及其临近地区，语系主要由各个时期的入侵者带来的语言和当地语言互相融合形成。阿尔泰语系包括突厥、蒙古、满-通古斯3个语族。主要分布在中国、土耳其、蒙古国、中亚、俄罗斯、伊朗、阿富汗以及东欧的一些国家。
语音结构 突厥、蒙古、满－通古斯3个语族的语言都有元音和谐律，构拟的各语族共同语和原始阿尔泰语也有元音和谐律。
阿尔泰语系各语言在辅音上的共同特点表现在大多数语言都有16个辅音:b、 p、 m、d、t、s、n、l、r、□、□、□、j、g/□、k/q、□。其中塞音3对，塞擦音一对,每一对都是古代以清浊相对立，现代或以清浊对立，或以清音不送气与送气相对立；擦音3个，鼻音、边音、颤音共5个。每一种现代语言在这16个辅音之外又增加了少数几个辅音。就维吾尔、乌孜别克、蒙古、达斡尔、满、鄂温克6种语言增加的辅音而论，共有13个。
阿尔泰语系各语言都是粘着语，在构词法和形态学上有很大的共同性。以在词根之后加构词附加成分为派生新词的主要手段，以在词干之后加语法粘附成分为形态变化的主要手段。构词成分和语法成分都既可以是单层的，又可以是多层的。总之，从语音结构上、语词派生上和语法构造上看，阿尔泰语系 3个语族各语言之间都表现出类型上的高度一致性。
语法成分
突厥、蒙古、满－通古斯3个语族有同源关系的有力证据是名词（体词）后面所接的格粘附成分彼此很相似。各种语言的动词都至少可以接3套粘附成分，以表达 3种不同的句法功能。一套出现在作句子的主要谓语的动词词干之后，称为述谓形式或终止形式；一套出现在作句子状语的动词词干之后，称为动副词或动副形式；一套出现在能仿照名词作句子的几种不同成分的动词词干之后，称为动名词或动名形式。带后两套粘附成分的动词同时也可再带宾语、补语、状语、主语、定语。
词汇
突厥、蒙古、满－通古斯3个语族之间词汇的共同性最引人注意的是第一、二人称单、复数的人称代词。3个语族各有一套数词，这种词汇的差异性也是最引人注意的。
闪－含语系
也称为亚非语系，主要分布在亚洲的阿拉伯半岛和非洲北部，是从《圣经》的传说中，诺亚的两个儿子的名字来源的，《圣经》说他的儿子闪是希伯来人的祖先，另一个儿子含是亚述人和非洲人的祖先。
共同特征
是一种屈折语，辅音除了有清辅音和浊辅音外，还有一种重辅音，是在口腔后部和喉腔形成的。动词有人称前缀，有格和性的区别，但比印欧语系简单，词根基本由辅音组成。
其分支为：
南部语支
西北语支
亚述语
希伯来语 东部语支
西南语支
乍得语族
塔马舍克语
卡比勒语
希尔哈语
贝扎语支
贝扎语
阿高语支
东库施特语支
加拉语
西库施特语支
克法语
南库施特语支
姆布古语
姆布隆格语
埃及语族（已灭绝）
古埃及语
乌拉尔语系
分布于从斯堪的纳维亚往东，越过乌拉尔山脉，直到亚洲西北部广大地区的一组语言 。分为芬兰-乌戈尔语族和萨莫耶德语族。
语音结构。元音有长短之分，有些语言有元音和谐现象，一般出现在一个词中。大多数芬兰-乌戈尔语词的重音落在第一个音节上 。芬兰语、匈牙利语和拉普语的句子词序是主语—动词—宾语，萨莫耶德诸语言的句子词序是(主语)—(宾语)—主要动词—(助动词)，括号代表不是非有不可的成分。在变化了的主要动词上添加词尾，以跟主语的人称和数一致。句子中词的功能用格的词尾和后置词表示。
构词法属于粘着型，芬兰语、爱沙尼亚语则更多采用融合法来构词。大多数乌拉尔语言的名词都有数和格之分，格的平均数目为12个，一般包括主格、受格、所有格和3种表示空间位置的格，这是各个语言系统的基础。
伊比利亚－高加索语系
伊比利亚－高加索语系，主要分布在前苏联的高加索地区，使用人口约五百万，其中操格鲁吉亚语的就有三百多万。下分四个语族：
卡尔特维里（伊比利亚）语族 有格鲁吉亚语、赞语、斯万语等。
达格斯坦语族 有阿瓦尔语、达尔金语、拉克语、列兹金语、塔巴萨兰语等。
阿布哈兹－阿第盖语族 有阿布哈兹语、阿第盖语、卡巴尔达语等。
马来－波利尼西亚语系
马来－玻里尼西亚语系又称南岛语系，主要分布在太平洋群岛、东南亚地区和我国的台湾等地。使用人口约一亿七千余万。包括四个语族： 印度尼西亚语族 印尼语、马来语、爪哇语、塔加洛语、马达加斯加语、高山语等。
玻里尼西亚语族 毛利语、萨摩亚语、汤加语、塔希提语、夏威夷语等。
南亚语系主要分布在缅甸、柬埔寨、印度的东北部和我国的云南一带。使用人口约一千二百余万。又称澳斯特罗-亚细亚语系。约包括150种语言。
语音
南亚语系诸语言的主要特点是辅音系统比较整齐。塞音清浊的对立比较普遍，有独立的清音送气系列。元音系统比较丰富，元音常区分为高、前、中、后4级。除越南语等少数语言有声调外，南亚语系诸语言通常都不是声调语言。
语法
句子的一般语序为主语—动词—宾语；形容词通常跟在它所修饰的名词后面。
词汇
词的结构通常是一个主要音节，有时前面可再加上一个次要音节。大多数词根都是单音节的。南亚语系诸语言常常从邻近的或有影响的大语种借词。动物名称往往是禁忌词语，因而多使用别称。文字方面，孟语和高棉语的文字传统最古老，字母形状和书写原则都来自印度文字。但该语系大多数语言只是近百年来才有文字。包括两个语族：
孟－高棉语族 孟语、高棉语、佤语（佧佤语）、布朗语、崩龙语等。
蒙达语族 主要分布在印度境内，有桑塔利语、蒙达里语、霍语、萨瓦拉语、科尔摩语等。
达罗毗荼语系
达罗毗荼语系又称南印度语系，主要分布在印度的东南部和斯里兰卡的北部地区，使用人口约一亿三千余万。主要有泰米尔语、马拉亚兰语、卡纳雷语、泰卢固语等二十种语言。
语系
通常分为南部、中部和北部3个语族。达罗毗荼语系的语言主要是南印度的语言，其包括泰米尔语、泰卢固语、马拉雅兰语和坚那勒语等。
达罗毗荼语言元音有长短之分。元音和谐比较弱。辅音按发音部位排列，由内及外，和印度其他语言相似。论类型，该系语言基本上属于粘着型。名词性的词类分两种：名词和形容词。名词，包括代名名词，分为两类：人类名词（有理性的）和非人类名词（无理性的）。人类名词常有特殊的词缀，与动词相适应。名词变化有两个基本的格：①直接格(主语)；②间接格，一般具有所有格的含义。加上人称词缀形成的派生名词是达罗毗荼语言的特征。代名词第三人称和指示代名词有阳性、阴性、中性之分。没有关系代名词。动词有3个基本形式：① 现在不定时；② 过去时；③ 将来时。构成方法是词根加特殊词缀。句子语序是主语一宾语一谓语。谓语总是放在最后面。定语放在被定者前面。
地区分类法
美国麻省理工学院按地区分类：非洲语系：北非语族，南非语族，东非语族，西非语族
亚洲语系：北亚语族，南亚语族，东亚语族，西亚语族，中亚语族，东南亚语族
澳太语系：澳大利亚及太平洋诸岛国。
北美语系：北美洲各国语言，包括土著印第安语言。
南美语系：南美洲各国语言，包括土著印第安语言。
欧洲语系：日耳曼语族，包括英语、德语、荷兰语、斯堪的纳维亚半岛各主要语言。拉丁语族，包括法语、意大利语、西班牙语、葡萄牙语和罗马尼亚语等。斯拉夫语族有俄语、保加利亚语、波兰语等。波罗的海语族包括拉脱维亚语和立陶宛语等。
标准语言分类法
澳大利亚国家标准语言分类法：
北欧语系：5个语族，16种语支
南欧语系：5个语族，16种语支
东欧语系：7个语族，25种语支
南亚语系：5个语族，16种语支
东南亚语系： 3个语族，23种语
东亚语系：4个语族，15种语支
澳洲土语语系：8个语族，56种语支
其他语系，7个语族，41种语支
语言学分类法
北京大学徐通锵和胡吉成二教授将世界语言分类为13个语系，45个语族。这种分类从民族起源、语言发展等因素入手，总结苏联语言分类经验形成，与世界通用的语言系属相吻合。语系分类如下：
汉藏语系
印欧语系
高加索语系
阿尔泰语系
达罗毗荼语系
南亚语系
尼日-科尔多凡语系
北美印第安语系
遗传学分类法
英国希蒙大学（Simon）采取遗传学分类法，分类为
太平洋和非洲语系，包括.除欧亚语系,南北美洲以外其他各国的语言
北美语系：北美洲土著印第安语言
南美语系：南美洲土著印第安语言