李傕等人把持朝政，以贾诩为左冯翊。李傕等以贾诩之功欲封其为侯，贾诩说：“这是保命的计谋，哪有什么功劳？”坚决不受。李傕等又让贾诩为尚书仆射，贾诩说：“尚书仆射是百官的师长，是天下的榜样，我贾诩一向没有什么名望，难以服人。就算我可以贪享虚荣，对国家又有什么好处？”于是改拜贾诩为尚书，掌管选拔人才。贾诩经常选过去的名士担任尚书令、尚书仆射，在人事方面多有贡献，论者以此称赞他。李傕等人亲近贾诩但同时也很忌惮他。

徐州刺史陶谦联合众多豪杰，谋划推举朱儁为太师，发布檄文告示各州牧伯，共同讨伐李傕、奉迎天子。贾诩与太尉周忠献计，徵召朱儁入朝，陶谦的计划因此中止。

初平四年（193年）正月，出现日食。未晡八刻，太史令王立奏：“日晷过度，未有变化。”朝臣都庆贺，结果未晡一刻而蚀。贾诩上奏：“王立伺候不明，疑误上下。太尉周忠，职所典掌，请皆治罪。”献帝说：“天道遥远，事验难明，况且灾异应政而到，虽然能够预见，又岂能保证万无一失？而要归咎于史官，更加说明我失于恩德。”于是不从。

自李傕、郭汜、樊稠共同执政后，三人互相猜忌，争权夺利，多次欲图起兵争斗。贾诩每次都以大体责之，所以三人虽心中不和，但表面上还过得去。

兴平元年（194年），蝗灾爆发，物价上涨，百姓饥困，献帝下诏让主者将厩马一百多匹（一作两百多匹）全部卖掉，又令御府大司农出两万匹杂缯，与卖马得来的钱一同赐给公卿、贫民，李傕说：“我邸阁里储存的物资少。”于是强行把这些东西带到自己营中。贾诩劝道：“这是圣上之意，不可违背。”李傕依然不从。

贾诩的母亲去世后，贾诩辞掉官职，后来，又拜为光禄大夫。

兴平二年（195年），李傕使骑都尉胡封刺死樊稠，李、郭之间矛盾日益激化，开始交兵。李傕请贾诩为宣义将军以助自己，又与贾诩商议劫持献帝到自己营中，贾诩劝道：“不可，胁持天子，不合道义。”李傕不从，令侄子李暹率数千兵包围皇宫，以轺车三乘迎接献帝，献帝乘坐一车，贵人伏寿乘坐一车，贾诩与左灵共乘一车，其余人步行跟随。

张绣问贾诩：“如今长安不可久留，您何不离开此地？”贾诩说：“我受国家厚恩，义不可背。你可以自行离开，但我不能这么做。”

同年六月，镇东将军张济从陕县来到长安劝和，李傕、郭汜答应和解，许诺以各自的爱子做人质，李傕的妻子喜爱儿子李式，不愿以他为质，议和未定。起初，李傕召羌胡数千人，先送给他们御物缯采，又许诺给他们宫人妇女，想让他们攻打郭汜。当时羌胡多次到省门窥探，说：“天子在这里面吗？李将军许诺给我们宫人妇女，现在都在哪？”献帝深以为患，让侍中刘艾对贾诩说：“您之前奉职尽忠，因此一直受国家荣宠。如今羌胡为患，您应该为陛下想想应对的方案。”贾诩便邀请羌胡大帅前来饮食，并许以封爵重宝，羌胡满意，于是全都离开。李傕势力衰弱，只得答应和解。献帝东迁后，贾诩便上还印绶。

后来，李傕率军劫驾，王师在弘农曹阳大败。当时司徒赵温、太常王绛、卫尉周忠、司隶校尉荣邵去路被阻，李傕素来怨恨他们，想趁机下杀手，贾诩劝道：“这些人都是天子的大臣，您何必要害他们呢？”李傕才停止动手。献帝免难于曹阳后，贾诩也离开了李傕。

将军段煨与贾诩同郡，屯驻华阴，贾诩去投靠段煨。贾诩向来知名，为段煨军所敬服，段煨心里怕贾诩夺其兵权，但在表面上对贾诩十分礼遇。贾诩看出后，心不自安。当时张绣在南阳，贾诩与他暗中有来往，张绣便派人去迎接贾诩。贾诩临行时，有人问贾诩：“段煨待你这么好，你为何还要离去？”贾诩说：“段煨生性多疑，有猜忌我的意思，待遇虽然优厚，却不可依靠，待久了一定会被他所害，而我离开他一定很高兴，又指望我连结外援，一定善待我的家人。而张绣缺乏谋士，也很愿意得到我，这样我和我的家人都能够得到保全。”贾诩到达张绣处，张绣果然大喜，对他“执子孙礼”。而段煨知道贾诩离去，也果然善待其家人。

关于贾诩投张一事，《献帝春秋》则记载：张济率众进入荆州，贾诩跟随他归刘表。襄阳城坚守不接受张济，张济因此攻城，中流矢而死，张绣率众撤退。之后刘表自责，认为自己没有宾主之礼，便遣人招纳张绣，张绣于是屯驻在襄阳，作为刘表的北藩。（《后汉纪》则明确记载贾诩投靠张绣在张济死后。）

建安二年（197年），在贾诩的说服下，张绣屯兵宛城与荆州牧刘表联合。从此，二人便成为曹操的心腹之患。

同年，曹操南征张绣，张绣投降，后曹操谋杀张绣，事泄，张绣掩袭曹军，在淯水大破曹操。根据《吴书》记载，此战贾诩献策，让张绣请求将军队迁移到野外，道路经过曹操营屯。张绣趁军队迁移时袭击曹营，曹操没有防备而战败。

建安三年（198年）三月，曹操南征张绣，包围张绣据守的穰城。不久，曹操闻袁绍欲趁虚袭取许都，便立即从穰城撤退。五月，刘表派兵救援张绣，企图切断曹军退路，曹操撤退到安众，刘表、张绣军合兵守险，前后夹击，曹操出奇兵大败张、刘联军。张绣追击曹操时，贾诩劝阻说：“不可追，追必败。”张绣不听，强行追击，被曹操亲自断后击败。贾诩这时又对张绣说：“赶快再追，一定会获胜。”张绣说：“不听你的建议才落到这种地步，现在已经败了，为何要再追？”贾诩说：“形势已经起了变化，赶快去追准能获利。”张绣听从贾诩建议，收集散兵，再行追击，竟将曹操后卫部队击溃。

得胜后，张绣问贾诩请教是怎么回事，贾诩解释说：“这个道理很容易简单，将军虽然擅长用兵，但绝非曹操敌手。曹军虽然刚撤，但曹操必然亲自殿后，我们的追兵虽精，但将领比不过他们，他们的士兵还很有士气，所以我知道将军你必败。曹操之所以还未尽力就已撤兵，一定是后方出了事，所以击破将军的追兵后，一定会全力撤退，留别人断后，他留的将领虽厉害，却比不上将军，所以我知道将军用败兵也能取胜。”张绣大为佩服。

详见词条：官渡之战

建安四年（199年），袁绍遣人拉拢张绣，并给贾诩写信结援。张绣想答应他，贾诩却在座上公开对袁绍的使臣说：“回去替我辞谢袁本初，兄弟之间不能互相容纳，还能容纳天下国士吗？”张绣惊惧地说：“怎么说出这样的话？”私下对贾诩说：“像这样，我们归附谁呢？”贾诩说：“不如归附曹公。”张绣说：“袁强曹弱，我们又与曹操有仇，为何归从他？”贾诩说：“这正是应该归顺曹公的原因。曹公奉天子以令天下，这是其一。袁绍强盛，我们以这么少的人去归附他，必然不会看重我们。曹公的队伍弱小，他得到我们必定高兴，这是其二。有称王称霸志向的人，必然会放弃私人恩怨，以向四海显示他的德行，这是其三。希望将军您不要再犹豫了！”

张绣听从贾诩的建议，率众归顺曹操。曹操闻讯后大喜，亲自接见贾诩，执其手说：“使我的信誉扬于天下的人，是你啊！”曹操拜贾诩为执金吾，封都亭侯，迁冀州牧。由于当时冀州为袁绍所占，贾诩便留参司空军事，同时拜张绣为扬武将军，并让其子曹均娶张绣之女为妻。

建安五年（200年），曹操与袁绍战于官渡。曹军军粮用尽，曹操问计于贾诩，贾诩说：“您在精明、勇敢、用人、决断四个方面都胜过袁绍，之所以相持半年不能过取胜，是想顾及周全啊，抓住机会，便能很快取胜。”曹操称善。当时袁绍的谋臣许攸叛袁归曹，献计攻打淳于琼所在的乌巢。曹操身边的人表示怀疑，而荀攸和贾诩劝曹操采纳。曹操抓住机会偷袭乌巢，斩淳于琼，一举战胜袁绍。河北平定后，曹操领冀州牧，改任贾诩为太中大夫。

详见词条：赤壁之战

建安十三年（208年），曹操占领荆州，想乘机顺江东下。贾诩劝阻说：“昔日，您破袁绍，如今，又将汉水以南收入囊中，威名远著，军势已经很大了。若是凭借楚国旧都江陵城内的丰饶物资，用以褒奖士吏、安抚百姓，使人们安土乐业，则不需要劳师动众，就可以让江东稽服了。”曹操没有听从这个休战养民的建议，依然继续进军，结果跋涉至赤壁，“疾疫大兴”，在赤壁之战中大败而归。

详见词条：渭南之战

建安十六年（211年），以韩遂、马超为首的十部联军，聚集十余万人马，据守潼关抗曹。马超受挫后，提出划河为界的议和条件，被曹操拒绝。马超多次前来挑战，曹操坚守不出，使马超欲急战速胜不得。

九月，再次提出划地为界的要求，并送子为人质。贾诩认为可以表面上假意应允，麻痹对方，实际积极准备，伺机歼敌。曹操又问贾诩如何破敌，贾诩说：“离间他们。”曹操采用他的计谋，写书离间马超和韩遂，使他们内乱。曹操见时机成熟，主动对关中联军发起进攻，大胜而归。

建安十八年（213年），贾诩与荀攸等人共劝曹操进位魏公。曹操未立世子，曹丕为五官将，而临菑侯曹植才名方盛，曹丕派人求计于贾诩，贾诩说：“但愿将军能够弘扬道德，培养气度，实践士人的责任和义务，勤勤恳恳，孜孜不倦，不做违背孝道的事情，也就可以了。”曹丕听从了他的建议，刻意磨炼自己。

后来，曹操私下问贾诩对立嗣的看法，贾诩闭口不答，曹操问他为何不答，贾诩说：“我在想袁绍和刘表啊。”曹操大笑，于是在建安二十二年（217年）十月立曹丕为魏国太子。贾诩认为自己非曹操旧臣，却策谋深长，怕曹操猜忌，于是采取自保策略，闭门自守，不与别人私下交往，他子女婚嫁也不攀结权贵，当时天下谈论智谋之士时都十分推崇他。

延康元年（220年），曹丕即位。二月壬戌日，以贾诩为太尉。曹丕因贾诩之前对曹操的回答，在即位后就让贾诩登上高位。同年冬，贾诩与魏国公卿共劝曹丕即帝位。（即《魏公卿上尊号奏》中的“太尉都亭侯臣诩”）后来，贾诩进爵魏寿乡侯，增食邑三百，前后共八百户。又分食邑二百，封其幼子贾访为列侯，任命其长子贾穆为驸马都尉。

曹丕问计于贾诩：“我想讨伐不从命者，一统天下，吴、蜀应先征讨哪个？”贾诩回答：“攻取敌国以军事实力为先，建设则以道德教化为先。陛下应期受禅，抚临全国，如果用文教道德来安抚百姓，等待吴、蜀有变，那么平定他们并不困难。吴、蜀两国虽然是蕞尔小国，依山阻水，刘备有雄才，诸葛亮善于治理国家，孙权明白虚实，陆议懂得军事形势，他们占据险地，把守要塞，泛舟江湖，都难以短时间谋取。用兵的规律，是先胜后战，估计敌人的实力然后调兵遣将，所以举无遗策。臣窃料群臣，无人是刘备、孙权的对手，即使以天子的威势临敌，也未见万全之势。过去舜舞干戚使有苗臣服，臣以为现在应先文后武。”曹丕不从。后来发动江陵之战，士卒死者甚多。

黄初四年六月甲申日（223年8月11日），贾诩去世，终年七十七岁，谥号肃侯，其子贾穆袭爵。多年后，贾诩与王朗、曹真、辛毗配享魏文帝庙。

贾诩在董卓死后，献计于其旧部李傕、郭汜，助其反攻长安。后成为张绣的谋士，张绣曾用他的计策两次击败曹操。

官渡之战时，贾诩力主与袁绍决战。赤壁之战前夕，贾诩提出休战养民，却未被采纳。渭南之战时，贾诩献离间计，瓦解马超、韩遂，使得曹操一举平定关中。

在曹操继承人的确定上，贾诩以袁绍、刘表为例，暗示曹操不可废长立幼，从而暗助曹丕成为世子。

阎忠：诩有良、平之奇。

曹操：使我信重於天下者，子也。

陈寿：荀攸、贾诩，庶乎算无遗策，经达权变，其良、平之亚欤！

裴松之：①列传之体，以事类相从。张子房青云之士，诚非陈平之伦。然汉之谋臣，良、平而已。若不共列，则余无所附，故前史合之，盖其宜也。魏氏如诩之俦，其比幸多，诩不编程、郭之篇，而与二荀并列；失其类矣。且攸、诩之为人，其犹夜光之与蒸烛乎！其照虽均，质则异焉。今荀、贾之评，共同一称，尤失区别之宜也。②夫仁功难著，而乱源易成，是故有祸机一发而殃流百世者矣。当是时，元恶既枭，天地始开，致使厉阶重结，大梗殷流，邦国遘殄悴之哀，黎民婴周余之酷，岂不由贾诩片言乎？诩之罪也，一何大哉！自古兆乱，未有如此之甚。

《北史》：周瑜赤壁之谋，贾诩乌巢之策，何能以尚。一言兴邦，斯之谓矣。

《唐会要》：魏晋以贾诩之筹策、贾逵之忠壮、张既之政能、程昱之智勇、顾雍之密重、王浑之器量、刘惔之鉴裁、庾翼之志略，彼八君子者。

朱敬则：神人无功，达人无迹。张子房元机孤映，清识独流。践若发机，应同急箭；优游澹泊，神交太虚，非诸人所及也。至若陈平、荀彧、贾诩、荀攸、程昱、郭嘉、田丰、沮授、崔浩、张宾等，可谓天下之菁英。帷幄之至妙，中权合变，因败为功，爰自秦汉，讫於周隋。

杨炯：孝通神明，忠定社稷。马伏波来游二帝，晏平仲能事百君。在魏则贾诩、荀攸，在周则太颠闳夭。

李峤：贾文和之揣君，郦食其之观将：翔而后集，可谓明也。

李翰：陆玩无人，贾诩非次。

白居易：天下论智计并归贾氏也。

何去非：“百里而争利者蹶上将”，孙膑所以杀庞涓也，赵奢犯之而破秦军，贾诩犯之而破叛羌。……贾翊策张绣以精兵追退军而败，以败军击胜卒而胜。……凡此者，皆非法之所得胶而书之所能教也。然而，善者用之，其巧如是。

苏辙：使公诚用诩言，端坐荆州，使辩士持尺书结好于吴。吴知公无并吞之心，虽未即降，而其不以干戈相向者可必也。

陈亮：汉室再乱于贾诩，终于董昭。

萧常：董卓，国之贼，天下所共仇，而诩为之报怨。东京之亡祸，根于此。及辞李傕尚书之命，则以朝廷为解，是欲以虚辞盖实，恶将谁欺邪？

章如愚：至于三国，各自据其土而成鼎峙之势，亦诸人之力也。故在魏，则荀攸、贾诩之算无遗策，郭嘉、刘晔之才策谋畧，管宁之渊雅高尚，毛玠之典选清正；……皆一时之人杰也。

刘祁：已而诸豪割据，士大夫各欲择主立功名，如荀攸、贾诩、程昱、郭嘉、诸葛亮、庞统、鲁肃、周瑜之徒，争以智能自效。

郝经：当是之时，魏有荀彧、荀攸、贾诩、程昱、郭嘉、董昭、刘晔、蒋济、司马懿为之谋，吴有张昭、周瑜、鲁肃、吕蒙、陆逊运其筹。

陈普：崩奔尧后一孤儿，跖狗成群共肆欺。贾诩未设曹操日，自为汉贼已多时。

袁宏道：投身刀戟之林，濒死不悔，不尽其用不止者，张子房、荀文若、贾诩之流是也。（《袁中郞全集之袁中郞文钞·顾升伯太史别叙》）

朱明镐：贾、荀合传，尤为不伦，贾诩为傕、汜谋主，身代董卓，报仇元凶，甫夷逆祸重结，致使行在两辱，郎官采稆，阅《献帝本纪》，髪恒上冲，则贼汉者文和，忠汉者文若，忠逆同区，何以垂训。

王夫之：迨于子桓之世，贾诩、辛毗、刘哗、孙资皆坐照千里之外，而持之也定。

韩慕庐：文和周旋群雄，晚归太祖。惟其智放沈密，而机速过人，故能不受牢笼。

王鸣盛：“贾诩地望无可言，然观其处父子之间，勉曹丕以孝，答曹操慎忠，则尚优于诸人，离之此而合之彼，其例密矣。”

何千里：“诩之识略，实盖一时。”

何焯：“养威持胜之善谋。”

王士禛：余素不喜李贽之学，其《藏书》、《续藏书》未尝寓目。近偶观之，其最害道者莫如《论狂狷》一篇。…若以李斯、桑弘羊、吕不韦、李园、贾诩、董昭为名臣，温峤为逆贼，所谓好恶拂人之性者也。

独孤微生：荀文若、周公瑾、陈元龙、贾文和之流皆一时之魁奇俊杰也。

易中天：贾诩能在乱世中审时度势，自己是活得时间最长的，还保全了家人。这才是真正的大智慧，贾诩可能是三国时期最聪明的人。（《品三国》）

纪连海：①贾诩的精明在于知人也自知，知道自己根子不深，不是曹操旧臣，却又策谋深长，而曹公又不是一个宽柔直谅之人，也是一肚子阴狠的花花肠子。为怕曹操嫌猜，不跟人乱打交道，乱称兄道弟，子女嫁娶也不结高门。总之，秉承一贯低调做人的原则行事。《道德经》上说“知人者智，自知者明”，贾诩就是鲜明的例子。②贾诩被人称为“毒士”，奇谋百出，算无遗策；不过论气节，贾诩这个人是没有的，所以说他“乱武”一点不为过。不过他又为什么能够高官厚禄得以善终？因为他把时局和人性都看透了。（《纪连海点评三国志上》）

弘农王刘辩的妃子唐姬在刘辩死后，回到故乡颍川，宁死不愿再嫁。李傕掌权时，想要娶唐姬，她坚持不从，李傕最终没有和唐姬成婚。贾诩听说此事后，把事情的本末告诉了汉献帝刘协。刘协感到悲怆，便将唐姬接到宫中，拜她为弘农王妃。

《昭明文选》卷7、卷16引《山阳公载记》中记载：贾诩鸣鼓雷震，黄尘蔽天。

魏黄初二年（221年），发生日食，有司奏免太尉贾诩。魏帝曹丕以“天地灾害，罪在朕躬”而不许，并令以后发生灾异不得再劾三公。

据《荀勖别传》记载，晋朝司徒空缺时，晋武帝司马炎问荀勖谁可担任，荀勖说：“三公必须为众望所归，不可让不合适的人担任。过去魏文帝用贾诩为三公，却遭到了孙权笑话。”

据《新唐书》里的宰相世系表所指，贾诩是西汉时代文豪贾谊的末裔。据《贾氏武威郡宗谱》载，贾谊九世孙名为贾秀玉，东汉时任武威太守，自此居于武威郡。其子贾衍任兖州刺史，贾衍子贾龚为轻骑将军，居武威。龚生二子，长子名贾彩，次子便是贾诩。据《魏晋世语》，贾氏一族于晋惠帝时皆至大官，于晋初时尤为显贵。

贾诩精通兵法，著有《钞孙子兵法》一卷，并为《吴起兵法》校注。《全三国文》辑录有其文。

《三国志·卷十·魏书十·荀彧荀攸贾诩传第十》

在小说《三国演义》中，贾诩在第九回横跨至第八十六回，形象突出，计无不中，甚至曾令善于用兵的曹操几度败绩。其所从属势力颇多，先随李傕，再随张绣，最后事曹操曹丕两代。加上他曾助曹丕篡汉，其形象不算十分正面。即使贾诩曾助李傕、曹魏这些在《三国演义》形象比较负面的势力，他的才能仍备受肯定。而且不论是李傕、张绣，还是曹操、曹丕，都将贾诩视为心腹。可见其人善于交际，亦深晓乱世自保之术。