更新时间：2024-09-24 21:29
香港郊野公园是指由政府将市郊未开发地区的地方划出，作为康乐及保育用途的公园。
郊野公园遍布全港各处，范围包括风景怡人的山岭、丛林、水塘和海滨地带。香港渔农自然护理署（渔护署）负责管理郊野公园，主要工作有植树造林、收集垃圾、防止山火、管制郊野公园内的发展项目和提供郊野康乐及教育设施。郊野公园深受各阶层人士欢迎，不少人认为，城市生活繁嚣，畅游郊野公园是最有益身心的康乐活动。在2006年，前往郊野公园的游人超过1200万人次，进行的活动主要包括漫步、健身、远足、烧烤，以至家庭旅行及露营等。
《郊野公园条例》就郊野公园和特别地区的指定、管制和管理，提供了法律根据。该法例规定设立一个郊野公园及海岸公园委员会，向渔农自然护理署署长提供有关管理郊野公园和特别地区等事务的意见。香港现有23个郊野公园和17个特别地区。辟设郊野公园的目的，是为了保护大自然，以及向市民提供郊野的康乐和户外教育设施。至于辟设特别地区，主要目的是为了保护自然生态。
早在1844年，港英政府颁布《良好秩序及洁净条例》（Good Order and Cleanliness Ordinance）的法例，禁止损害树木和灌木；1913年，乌蛟腾瀑布附近划定为树林护理区；1925年，大埔滘部分林地划定为大埔树林护理区。1928年，港岛东歌连臣山一带列为植林禁区，成为香港首个法定保护地区，但当时香港一直不存在法定的郊野公园。
1960年代，香港经济起飞，中国大陆不断有移民涌入，对休憩用地需求日增。1965年，美国环境科学专家、后来担任美国乔治梅森大学环境科学及政策学系客座教授的汤博立（Lee M. Talbot）应港英政府邀请，偕同妻子前来，实地考察香港郊野环境，他1950年代开始在东亚进行环境研究工作，在香港考察期间，香港辅助空军以两架单引擎Auster飞机接载他们，但在大屿山以北的上空发生轻微爆炸，飞机直冲大海，幸而未有人死亡，翌日报章笑称这次为“香港首次水底空中勘察”。
汤博立1966年完成一份《香港郊野保育》的报告，提出成立专责自然护理的组织，管理郊区；成立法定的保护地区，防止人为破坏山野；进行植林工作，营造一个多样性的生态系统；展开科学研究，加强对香港生态环境的认识等等。
《郊野公园条例》最终于1976年生效，翌年划定第一批受法律保护的郊野公园，包括城门、金山、大潭、狮子山及香港仔。全港已划定了23个郊野公园，总面积超过4万1000公顷，每年游客约1200万人次。
1996年颁布的海岸公园及海岸保护区规例则更将保护区域包括了香港海洋环境。截至2005年，香港共有23个郊野公园及17个特别地区（其中11个位于郊野公园之内），共占地41,521公顷，由香港渔农自然护理署负责管理一切有关事务。
香港的郊野公园深受市民欢迎。2001年，前往郊野公园的游人约1,110万人次，他们所举行的活动包括漫步、健身、远足、烧烤，以至家庭旅行及露营。
根据最新的调查显示，远足活动日趋普遍，郊野公园的四条长途远足径更深受远足人士欢迎。麦理浩径(全长100公里)跨越新界，由东面的西贡伸延至，西面的屯门。凤凰径(全长70公里)位于大屿山的环回远足径。港岛径(全长50公里)跨越港岛五个郊野公园。卫奕信径(全长78公里)由港岛南部的赤柱伸延至新界北部的南涌。
郊野公园康乐地点的设施包括桌椅、烧烤炉、废物箱、儿童游戏设备、凉亭、营地和厕所等。上述设施均经精心设计，与大自然环境互相配合。此外，当局亦辟建行人小径及家乐径，供游人在山林中漫步，欣赏大自然景色。正著手改善各条主要山径和设置路标。
渔护署日益重视提供各类设施，以助游人欣赏和认识郊区环境。为此，署方分别在香港仔、船湾、西贡、清水湾、城门及大帽山设立游客中心。位于西贡蕉坑特别地区内的狮子会自然教育中心，设有五个不同主题的展览馆，并种植大量果树和各种优美的树木，又展出各式各样的蔬菜、矿石及其他本土植物，供自然教育之用。城门标本林则共种植了约300种树木。渔护署在各自然教育径及树木研习径沿途均装设解说牌，以助游人认识郊野的动植物和各类生态。为鼓励游人探索大自然，署方分别在大埔滘及城门设立了野外研习园及蝴蝶园，园内是不少雀鸟、蝴蝶及蜻蜓等野生生物出现的地方，游人可透过亲身接触，发掘大自然的野趣。此外，渔护署举办了一系列让公众及学生参与的教育活动，例如“郊野公园义工计划”、“企业植林计划”、“自然三步曲–实践”及不同的讲座等，让大众加深对自然护理的认识。在2006年，有超过20万人次参与各类型的自然护理及教育活动。为鼓励市民多接触自然环境，渔护署共制作了超100本有关认识大自然的书籍，内容包括香港的郊野公园及各种生态知识等，供市民参考及选购。此外，署方亦不断改善及更新互联网上的资讯，为市民提供最新的郊野公园资料。在推广远足安全方面，渔护署透过资讯发放及展览宣传，提高市民对野外活动安全的意识。
在郊野公园内，有各式各类的动植物可供欣赏。植物方面有本土和外来的品种，如樟树、楠树、木荷、台湾相思、爱氏松及红胶木等。动物则有猕猴、野猪、豹猫、穿山甲、箭猪及松鼠等。雀鸟则有毛鸡、大拟啄木鸟、白头翁、八哥、珠颈斑鸠及黑耳鸢等。此外，并有种类繁多的昆虫，其中蝴蝶便多达240种。
香港的冬天旱季，每年长达6个月，因天气清凉干爽，游人众多，尤以周末假日为甚。在此期间，郊野公园有时会发生山火300宗之多，有时甚至每日有5至7宗。1986年，城门郊野公园及大帽山郊野公园曾发生历时34小时的大火，焚毁树木282,500株，受波及的郊区面积约达740公顷。近期，郊野公园平均每年有百多次山火，多为人为所致。其中原因多为游人不小心遗下火种所致。在清明重阳等时节因为扫墓拜山，情况尤其严重。
大量垃圾为另一问题。在2001年，郊野公园共被清理出约3,850吨垃圾。
大潭郊野公园（鲗鱼涌扩建部分）
船湾郊野公园（扩建部分）
西贡西郊野公园（湾仔扩建部分）
北大屿郊野公园（扩建部分）