董卓又派大鸿胪韩融、少府阴修、执金吾胡母班、将作大匠吴修、越骑校尉王瑰劝解关东诸军，结果袁绍指使王匡杀死胡母班、吴修、王瑰，袁术也将阴修捉住处死，只有韩融因名声德行而幸免。

袁术和孙坚联手，上表行孙坚破虏将军，领豫州刺史。孙坚领军出征，袁术在后方提供粮草补给。

初平二年（191年），孙坚率军击败董卓军的胡轸、吕布，斩杀了华雄，取得大捷。此时有人便向袁术进言：“孙坚倘若占据洛阳，发展势力，将难以制约。如果任其发展，岂不是除却一狼，又增一虎。”袁术担心孙坚会尾大不掉，便不运军粮给孙坚。孙坚便连夜赶回，对袁术说：“我之所以出身不顾，上为国家讨贼，下为报将军家门私仇。我与董卓，并无骨肉之仇，而将军却听信谗言，猜疑于我。现在大功即将告成而军粮不继，这便和吴起叹泣于西河、乐毅遗恨垂成的形势一样。希望将军细细思考。”袁术惭愧，立即给孙坚调发军粮。孙坚回到前线后乃率军攻入洛阳，董卓逃到长安，孙坚又分兵出函谷关。

当初，张让等人劫天子出逃，传国玉玺落入井中。孙坚攻入洛阳时，从井中找到了玉玺。袁术得知此事，便拘禁孙坚夫人，夺走玉玺。

当时的长安朝廷，像华歆、郑泰等名士，在离开长安后，都逃到了袁术占据的南阳。

当时，议者认为汉灵帝失道，使天下叛乱，汉献帝幼弱，是被贼臣拥立，又不识母氏所出，汉宗室幽州牧刘虞宿有德望，袁绍等人就想立他为帝。袁绍派人通知袁术，希望得到袁术支持。但是袁术观汉室衰微，早已心怀异志，不愿意拥立成年的汉朝皇帝，于是托辞公义不赞同袁绍的提议。袁绍又给袁术写信说：“之前我与韩馥一同议论永世之道，打算让海内重现再兴之主。如今西边名义上有幼君，血统却不正，公卿以下都在依附董卓，岂能信任！现在应当派兵屯驻关要，出兵向西，再东立圣君，天下太平指日可待，有何可疑！况且我们的家室被害，不念伍子胥之事，还能北面称臣吗？违背上天不祥，希望你再仔细思考。”袁术回复：“圣上聪叡，有周成王的资质。贼臣董卓趁危乱之际，威服百官，这是大汉出现小难的时候，国家尚未被祸乱所倾覆，我便打算再次复兴它。您却说如今的圣上血统不正，岂不是诬言！先人以来，世代相承，以忠义为先。太傅仁慈恻隐，虽然知道贼臣董卓必成祸害，却以信徇义，不忍离去，最终门户灭绝，死亡流漫。我们得到远近势力前来相助，不趁此时上讨国贼，下刷家耻，却想着另立新君，真是没听说过的事。您又说我们家室被害，岂能北面称臣，那是董卓做的事，岂能怪罪于国家？君命，便是天意，天意不可怨恨，何况这根本不是君命呢！我一片赤心，志在消灭董卓，不愿想着其他的事。”兄弟两人因此积怨翻脸。

初平二年（191年），袁绍、韩馥等人遣使劝刘虞即尊号，刘虞固辞。韩馥等人又请刘虞领尚书事，刘虞又不许。之后，刘虞派田畴、鲜于银前往京城长安。

汉献帝希望东归旧京，见到田畴等人后大喜。当时刘虞的儿子刘和在朝廷担任侍中，献帝便令刘和出武关向刘虞求救。刘和经过南阳时，向袁术述说天子之意。袁术为了让刘虞帮助自己，就把刘和扣留在南阳，让他作书要刘虞派兵帮助自己西征。刘虞不听公孙瓒劝阻，派数千骑兵前去南阳。公孙瓒担心袁术怨恨自己，就派从弟公孙越率一千骑兵拜见袁术，请求联合，并劝袁术捉住刘和，夺取刘虞的兵马。不久后，刘和逃到北方，又被袁绍扣留。

孙坚进攻董卓尚未返回豫州，袁绍派兵争夺豫州，爆发阳城之战。（关于此战，《三国志》记载袁绍派周昂攻打阳城，《后汉书》记载袁绍派周昕攻阳城，《吴录》记载袁绍以周喁为豫州刺史，与孙坚争豫州。《资治通鉴》则记载袁绍以周昂为豫州刺史。不知是史料记载冲突还是三人皆有参战。）最终袁术、孙坚击破袁绍派来的军队，但公孙越却在此战中箭身亡。

此后袁术因与袁绍有隙，转而与公孙瓒以及陶谦结盟，与袁绍相互争霸，袁绍也联合刘表等人。但是群雄大多依附袁绍，袁术大怒说：“这些竖子不跟随我，反而跟随我家的奴仆吗？”还写信给公孙瓒说袁绍不是袁氏子孙，袁绍闻而大怒。

初平三年（192年），袁术召回孙坚，命他攻打刘表，孙坚在围攻襄阳时战死（张璠《汉纪》及《吴历》载孙坚死于初平二年，《英雄记》则载孙坚战死在初平四年），其侄孙贲带着将士依附袁术。

这一年，吕布与司徒王允等人共同诛杀董卓，之后又被董卓旧将李傕击败，率数百骑逃出武关，来到南阳投奔袁术。吕布自以杀董卓对袁氏有恩，而袁术厌恶吕布反复无常，因此拒绝不受。（一说袁术厚待吕布，吕布却放纵士兵在南阳钞掠。袁术以之为患，吕布心不自安，便离开了南阳。）

冬季，袁术与袁绍相争，求援于公孙瓒。公孙瓒令刘备屯高唐，单经屯平原，陶谦也屯兵发干，以进逼袁绍，袁绍与曹操将他们全部击破。

初平四年（193年），袁术粮道被刘表截断，于是联同朝廷任命的兖州刺史金尚挥军北上，攻击兖州。袁术屯军于封丘，之后又有黑山贼的余部以及匈奴于扶罗等助战。袁术令将领刘详屯匡亭，曹操攻击刘详，袁术引兵与曹操交战，大败。袁术退保封丘，曹操进击，袁术在城池被围之前逃到襄邑，曹操追到太寿，决渠水灌城。袁术走奔宁陵，曹操穷追不舍，最终袁术逃奔九江寿春。

起初，扬州刺史陈温去世，袁绍遣袁遗领扬州刺史。袁遗为袁术所败，逃奔沛国，被士兵杀死。袁术任用陈瑀为扬州牧。袁术战败南向寿春后，陈瑀不让袁术入城，袁术退守阴陵，好言劝说陈瑀，陈瑀胆怯，不敢攻击袁术。袁术便于淮北集合军队攻向寿春，陈瑀大惊，令其弟陈公琰向袁术请和，袁术不从，捉住陈公琰继续进兵，陈瑀逃回下邳。（另一说，当时扬州刺史是陈温，袁术杀死陈温，领扬州事。）

袁术领扬州，又兼称徐州伯，以张勋、桥蕤为大将。李傕打算结交袁术，于是拜袁术为左将军，假节，进封阳翟侯，并派遣太傅马日磾到各地给受封的将军侯爵举行拜授仪式。马日磾到寿春后，袁术向他借符节一看，却趁机夺下不还，又令马日磾辟命自己军中的将士。马日磾对袁术说：“您先世诸公征辟掾属时怎么做？您要逼我征辟，难道认为公府掾属可以靠劫迫得到吗？”马日磾又向袁术请求离去，袁术却把他关押起来。马日磾失节受辱，后来忧愤而死。

袁术徙寿春后，派孙贲攻打袁绍所设的九江太守周昂，孙贲在阴陵击破周昂，之后袁术表孙贲领豫州刺史。

袁术向庐江太守陆康求三万斛米（一说求陆康委输兵甲），陆康以袁术为叛逆，闭门不通，又修战备打算抵御袁术。袁术大怒，命孙坚之子孙策率军攻打庐江，许诺城破后以其为太守。孙策围城两年，最终攻破庐江，陆康病死，袁术用故吏刘勋为太守。

东莱人刘繇避难在淮浦，被朝廷任命为扬州刺史，袁术手下的吴景、孙贲迎接他到曲阿。当时袁术屡屡攻击扬州诸郡县，刘繇深感不满，于是令樊能、张英屯江边阻挡袁术，又驱逐吴景、孙贲。袁术令故吏惠衢为扬州刺史，吴景为督军中郎将，与孙贲共同攻打刘繇，交战一年多，惠衢等人不能攻克，而汉朝加刘繇为扬州牧。

孙策面见袁术，请求自己率兵帮助吴景攻打刘繇。袁术以刘繇据曲阿，王朗在会稽，认为孙策未必能成功，于是同意了他的请求，又表孙策为折冲校尉，行殄寇将军。孙策征战数年，最终取得江东。

刘繇败走后，吴景、孙贲、周瑜等人回到寿春。袁术命从弟袁胤代替周尚担任丹阳太守。

兴平二年（195年）冬天，董卓余部李傕和郭汜在弘农郡的曹阳涧一带追击汉献帝及公卿百官，保护汉献帝和文武百官的杨奉被凉州军打败，献帝逃到黄河北边。袁术以为时机已到，召集部属们开会说：“如今刘氏天下已经衰微，海内鼎沸，我们袁家四代都是朝中重臣，百姓们都愿归附于我。我想秉承天意，顺应民心，现在就登基称帝，不知诸君意下如何？”众人听了，谁也不敢再说什么，只有主簿阎象发言道：“当年周人自其始祖后稷直到文王，积德累功，三分天下可说有他们的两分，可他们还是小心翼翼地做殷商王朝的臣子。明公您虽然累世高官厚禄，但恐怕还比不上姬氏家族那样昌盛；眼下汉室虽然衰微，似乎也不能与残暴无道的殷纣王相提并论吧！”袁术听了阎象这番话不吭声，心里却是非常恼怒。又令人召张范前来，张范以疾病推辞，令弟弟张承前去。袁术对张承说：“过去周王室衰颓，就出现了齐桓公、晋文公的霸业；秦朝政治失败，汉朝就接替利用其势而兴起。现在我凭借土地广阔、士民众多的优势，打算求取齐桓公那样的福分，追随汉高祖的足迹，怎么样？”张承回答：“这事在于德行而不在强力。如果谁能推行德政，以此来统一天下人的愿望，即使只凭着匹夫的资历，而去成就称霸称王的功业，也是不难的。假如有超越本分的追求，冒犯天时而轻举妄动，那众人就会抛弃他，谁还能使他兴旺呢？”袁术很不高兴。

这一年，曹操平定兖州，趁势东侵陈地。次年正月，曹操军临武平，袁术所置的陈相袁嗣投降。

《魏略》称：兴平末，曹操一次外出时遇袁术部曲追杀，走入秦家中。曹真父亲秦邵（字伯南）为救曹操，冒名顶替，袁术部曲误以为他就是曹操，遂杀之而去，使曹操躲过一劫。（此与《三国志》记载的曹邵死因不同）

曹操又派曹洪率兵西迎献帝，袁术部将苌奴与卫将军董承据险阻拦，曹洪不得前进。

汝南、颍川的黄巾何仪、刘辟、黄邵、何曼等人，各聚众数万，最初响应袁术、依附孙坚。二月，何仪等人都被曹操击破。

建安之初，袁术部将戚寄、秦翊也被避乱扬州的刘馥说服，率众投降了曹操。

袁术自入扬州，与徐州牧陶谦逐渐不和。先是袁术自称徐州伯，之后陶谦又将从寿春前往江都的吕范当成觇候收捕拷问。陶谦死后，刘备提议将徐州让给袁术，徐州人不从，请刘备领徐州。陈登等人又遣使告知袁绍，袁绍也同意刘备领徐州。自此，徐州与袁术断绝关系。

建安元年（196年），袁术引兵北上徐州攻打刘备，又任命吴景为广陵太守。刘备率军与袁术相持于盱眙、淮阴。相持一个月，双方互有胜败。

吕布初入徐州时，曾写信给袁术。袁术与刘备交战时，回信给吕布说：“过去董卓作乱，破坏王室，祸害袁氏门户，袁术举兵于关东，未能诛杀董卓。将军杀死董卓，送其首级，为袁术扫灭仇耻，使袁术明目于世，死生无愧，这是第一件功劳。昔日金尚率兵向兖州，南至封丘，为曹操所逆击，流离迸走，几至灭亡。将军攻破兖州，使袁术明目于远近，这是第二件功劳。袁术出生以来，未曾听闻天下有刘备，刘备举兵与袁术对战；袁术凭将军神威，得以击破刘备，这是第三件功劳。将军有三大功劳，袁术虽然不够聪明，但愿意尊奉将军至死。将军连年攻战，军粮较少，如今我愿送二十万斛米，在道上迎接将军。不但如此，粮食还会不断赠送；如果将军缺少兵器战具等物资，也可一并禀报，袁术必当听命。”吕布看后大喜，于是率兵前往下邳。当时下邳守将曹豹与刘备手下不和，也派人迎接吕布，吕布一举攻破下邳。

刘备得知后方被袭，只得引军退还，到达下邳时，军队崩溃。刘备收集散卒，东取广陵，被袁术军击败，只得向吕布请降。吕布怨恨袁术不愿再送粮，于是以刘备为豫州刺史。吕布令刘备屯小沛，与自己并力攻击袁术。

后来，袁术又命将军纪灵率步骑三万攻打刘备，被吕布以“辕门射戟”劝解。

这年七月，将军韩暹、杨奉护送汉献帝回洛阳。九月，曹操把献帝带到许县，杨奉、韩暹率军追击车驾，事败，又遭曹操攻击，于是投奔袁术。

沛相陈珪，是故太尉陈球之侄，与袁术皆为公族子孙，两人年少时就有交情。袁术为了招募陈珪为己所用，便写信给他说：“昔日秦朝政治混乱，天下群雄争相夺取，最终由智勇兼备之人得到天下。如今世事纷扰，将有瓦解的趋势，确实到了英雄有为之时。我与足下是旧交，足下愿意来辅佐我吗？如果我能够成就大事，您便是我的心腹。”陈珪的次子陈应当时正在下邳，袁术便胁迫陈应作为人质，认为必使陈珪投靠自己。陈珪回信答复：“昔日秦末之际，皇帝肆意残暴，虐政遍布天下，致使百姓遭受痛苦、吏民无法活命，于是土崩瓦解。如今虽然形势衰微，却不如秦朝的苛政暴虐扰乱。曹将军英明神武、顺应时运，恢复国家刑法，即将扫除凶恶之人，使得天下安定，这实是已经有了迹象的。我以为足下会与他齐心协力，匡扶汉室，可是足下却阴谋不轨，自招灾祸，岂不让人痛心呢！如果您迷途知返，还可以免祸。我与足下是旧交，故而陈述真情，虽然听起来逆耳，实是至亲之人的忠告。若是要我谋求私利而阿附足下，我宁死也不为。”

袁术一直认为袁姓出自于陈，陈是舜之后，以土承火，得应运之次。又以为谶文云：“代汉者，当涂高也。”说的就是自己，故袁术获得玉玺后，常有称帝的野心和意图。

建安二年（197年）春，袁术用河内人张炯之符命，在寿春称帝，建号仲氏，置公卿，祠南北郊，任命九江太守为淮南尹，广置公卿朝臣，还在城南城北筑起皇帝祭祀天帝所用的祭坛。生活上他奢侈荒淫，挥霍无度。后宫妻妾有数百人，皆穿罗绮丽装，精美的食品应有尽有。袁术所纳的冯夫人因受宠爱而被其余妇人绞杀，袁术只认为她是不得志而死，下令将她厚葬。

袁术打算拜金尚为太尉、授予徐璆上公之位，金尚、徐璆皆不愿屈服，袁术也不敢强迫他们。后来，金尚谋划逃回朝廷，事败而被袁术杀害。

袁术称帝后，派韩胤为使者，将事情告诉吕布，并请求两家结亲，让吕布把女儿送到寿春嫁给自己的儿子。吕布最初答应，之后听陈珪劝谏，追回其女，并把韩胤送到许县，曹操将韩胤处死。

孙策也不满袁术僭号的行为，于是写信责备袁术，与他断绝关系，遣徐琨驱逐袁术所设的丹阳太守袁胤，并令孙辅屯历阳抵御袁术。吴景、孙贲也脱离袁术，投奔孙策。袁术暗中遣人联络丹阳宗帅祖郎等人，让他们煽动山越攻打孙策，后来祖郎被孙策生擒。

袁术怨恨吕布断绝婚事，害死韩胤，于是命大将张勋、桥蕤等人同韩暹、杨奉合兵，率步骑数万，分七路进攻吕布。吕布用陈珪所献离间计，说服韩暹、杨奉反叛，于下邳大破张勋，袁军崩溃而走，战死、溺死者不可胜数。

吕布又与韩暹、杨奉率军向寿春，水陆并进。到钟离时，吕布钞掠了大量物资，于是引军退还，并写信给袁术说：“足下仗着军势强盛，经常吹嘘自己手下有什么猛将武士，想着吞并我，只是每次都被压抑住了而已。我吕布虽然不算什么勇士，却能虎步于淮南，一时之间，足下逃窜到寿春里，不敢出头。那些猛将武士，现在在哪啊？足下喜欢说大话糊弄整个天下，但天下之人又岂会尽受糊弄？自古交兵就允许使者来往，离间计也不是我吕布独创的。你我相离不远，可以随时写信回复我。”吕布军渡完后，袁术亲自率领步骑五千陈于淮上，吕布的骑兵皆在岸北大笑而还。

汉朝廷在夏季下诏命令吕布、孙策、陈瑀并力讨伐袁术，但没有正式开战，陈瑀就图谋袭击孙策，与孙策交战兵败，投靠袁绍（史书并未记载此时吕布的动向）。

袁术攻击吕布失利后，在九月又侵略陈国，并派刺客刺杀陈王刘宠和陈国相骆俊，陈国因此破败。曹操亲自征讨袁术，袁术闻知，渡淮而走，留桥蕤、李丰、梁纲、乐就镇守蕲阳，最终桥蕤四将皆被曹操斩杀。袁术损兵折将，众叛亲离，自此一蹶不振。

这一年，爆发旱灾，袁术军中的士兵却处于饥寒交迫的状态。江淮一带民不聊生，许多地方断绝人烟，饥荒之中甚至出现人吃人的现象。当时袁术以十万斛米为军粮，袁术所设的沛相舒邵（字仲应）却散粮救饥民，袁术听后大怒，陈兵将斩之。舒邵说：“我知道一定要死，所以这么做。我情愿以自己一人的性命，从灾难困苦中救出百姓。”袁术受感动，下马拉着他的手说：“仲应，您只想自己享有天下美名，而不愿意与我共同分享吗？”然而，此时袁术的衰败已经无法逆转，袁术的部曲陈兰、雷薄也脱离他，奔赴于灊山。

建安三年（198年），吕布被曹操围困于下邳，遣许汜、王楷求救于袁术。袁术问：“吕布之前拒绝结亲，不把女儿给我，就该当败在自己手里，何故再来和我联络呢？”许汜与王楷说道：“明上如今不救吕布，才会败在自己手里！两家互为唇齿，等吕布败亡，明上也将失败了。”袁术于是严兵为吕布作声援。

建安四年（199年），走投无路的袁术，前往灊山投奔他以前部曲雷薄、陈兰，却为雷薄等拒绝，于是又将帝号归于袁绍，写信给袁绍说：“天命离开汉室已经很久了，靠天下人扶持，政权出自私门。英雄豪杰争夺追逐，分割地盘。这同周朝末年的七国没有两样，只有强大的一方吞并他方。袁氏禀受天命应当统治天下，符命祥瑞粲然昭著。现在您拥有四个州，户口达百万人，论势力谁都不可能同您争强，论地位谁都不可能比您高。曹操虽然想扶助衰弱的朝廷，怎么能够将断掉的天命重新接上，将已经灭亡的朝廷重新振兴呢？我恭敬地将天命送给您，希望您使它振兴。”袁绍同意接纳袁术。

当时袁绍的长子袁谭担任青州刺史，他派人迎接袁术。于是袁术打算从下邳北上，前往青州。曹操派刘备、朱灵军截住去路，袁术不得过，只得退往寿春。六月，退军至江亭，距离寿春八十里。当时军中仅有麦屑三十斛，又是六月盛暑，袁术欲得蜜浆解渴，又无蜜。叹息良久，说道：“袁术怎么会到这个地步！”最后呕血斗余而死。

据《三辅决录注》、《江表传》记载，袁术死前，朝廷还曾派督军御史中丞严象前往扬州讨伐袁术；并诏令曹操、董承、刘璋、孙策并力讨伐袁术、刘表。

袁术死后，其女婿黄猗与从弟袁胤畏惧曹操，不敢居寿春，率其部曲奉袁术棺柩及妻小依附袁术的故吏庐江太守刘勋。袁术的长史杨弘与大将张勋则想率众投奔孙策，刘勋率兵截击，将他们全部俘虏。故东海相徐璆在混乱之际得到传国玉玺，前往许都献给献帝。

孙策破刘勋后，袁术的家眷被孙策所得。后来，袁术儿子袁燿（一作袁曜），仕吴国郎中，袁术的女儿成为孙权的夫人，袁燿的女儿许配给孙权的儿子。

《全后汉文》载袁术作《答袁绍书》、《报吕布书》、《与陈珪书》、《归帝号于袁绍书》。

名士何颙，常在党锢之时私入洛阳，与袁绍一同帮助党人避祸。当时袁术也是豪侠，与袁绍争名，而何颙未曾拜访过袁术，袁术因此非常痛恨何颙。一次，袁术在座上数落何颙的三条罪过，他说：“王德弥是才智杰出的老者，他德高望重，而何伯求疏远他，这是第一条罪。许子远是凶恶放荡之人，性格与作为都不纯，而何伯求与他亲近，这是第二条罪。郭泰、贾彪家中贫寒，没有其他的资业，而何伯求骑着肥马穿着轻裘，在道路上光彩耀眼，这是第三条罪。”陶丘洪反驳：“王德弥虽是大贤，却在济世方面有缺陷。许子远虽然不纯，拯救危难时却不害怕沾污了自己。伯求推荐贤人时以德弥为首，拯救危难时则推崇子远。且何伯求曾为虞伟高亲手复仇，义名奋发。他的仇人家财万贯，骏马有四百匹，要让何伯求乘瘦牛弱马，顿伏在道上，就像让他在仇敌刀刃前把胸膛敞开一样。”袁术依然愤懑不平。后来，袁术与南阳人宗承在阙下相会，发怒说：“何伯求，有违背仁德的恶行，我要杀了他！”宗承说：“何生是才智杰出的人，足下应该善加礼遇他，使美名流传于天下。”袁术这才作罢。

袁术担任长水校尉时，奢淫无度，骑乘豪华的车马，气势压人，百姓编绰号讽刺他说：“路中悍鬼袁长水”。

陆绩自幼聪明过人，知礼节，懂孝悌，尊重长辈，孝敬父母。6岁那年，于九江拜见袁术，袁术赠的橘子，陆绩舍不得全部吃完，深藏三枚于怀中。临行告辞、躬身施礼时橘子落地。袁术问道：“陆郎作宾客怎么还藏着橘子？”陆绩跪而回答：“留三只橘子欲回去送给母亲品尝。”袁术听罢惊奇不已。

在江苏省淮阴城西。《水经注·淮水》“淮阴城西二里有公路浦，昔袁术向九江，将东奔袁谭。路出斯浦，因以为名焉。”

颍水东侧有公路城，汝水别渎又东迳公路台北，皆袁术所筑也。

一名袁公坞，在县（偃师）西南十五里。宋武《北征记》曰：“少室山西有袁术固，可容十万众。一夫守隘，万夫莫当。”

在县（偃师）南三里。袁术与曹公相拒处。

合水东北流，注于公路涧，世俗音。号光禄涧，非也。上有袁术固，四周绝涧，迢递百仞，广四五里，有一水，渊而不流，故溪涧即其名也。又曰：九山溪水北迳袁公坞东，盖公路始固有此也，故有袁公之名矣。

袁术墓位于安徽省长丰县杨公庙镇西南3公里处。孤堆回族乡蔡圩村阎家小集，有个袁氏孤堆，相传为袁术墓地，已被考古学家证实。

《三国志·卷六·魏书六·董二袁刘传第六》

《后汉书·卷七十五·刘焉袁术吕布列传第六十五》

在《三国演义》中，袁术是一个以官职高低待人、目光短浅、猜忌他人、众叛亲离的负面形象。在十八路诸侯共同讨伐董卓之时，董卓部下的华雄势不可挡，关羽请战，袁术却呵斥道：“量一弓手，安敢乱言！与我打出！”之后又训斥张飞道：“量一县令手下小卒，安敢在此耀武扬威！都与赶出帐去！”曹操认为张飞虽然地位低微，但是应该论功行赏，不应依靠职位来计高低贵贱。袁术听此话后竟说：“既然公等只重一县令，我当告退。”之后当袁术部下孙坚前去讨伐董卓之时，向袁术催粮。但袁术认为孙坚与董卓都如狼似虎，不如两人两败俱伤，便不给粮食，导致孙坚军队大乱，败于董卓。因此孙坚前去质问袁术，袁术指着身边谋士说是这人出的主意，竟将身边谋士杀掉。后来袁术听闻兄长袁绍获得冀州之后，便派遣使者向袁绍索要兵马，袁绍不给，于是兄弟二人反目成仇。袁术称帝后，被众人称为“反贼”。本想与吕布结为亲家，但是吕布的谋士陈珪劝谏说：“袁术有称帝之意，是造反也。彼若造反，则公乃反贼亲属矣，得无为天下所不容乎？”于是吕布急命张辽带兵追回女儿，拒绝婚事。袁术在淮南称帝时骄奢淫逸，穷奢极欲，众人皆反，最后吐血而亡。