当时易俗社的课程安排非常繁重，每天黎明即起，练功、排戏，九时早饭上文化课，中午饭后上文化课，中午演日场戏，四时下午饭后再练功，晚上演出，学生自己是没有自由活动时间的。就在这样紧张安排下，刘老在课堂上勤劳苦练，一刻不停，并利用一切可以利用的时间，磨练基本功，从不放松自己。腿是基本功的基本，腿功不好，是不能练好其它基本功的。特别对他这个十六岁学戏者来说，更是非常困难，他常以“人以十回，已以百回”来告诫自己。他带给自己出难题、过不去，老师说他身架不好看，夜静更深，他在月亮下练，审查自己的身架，是否合乎老师的要求。台步缺功力，他出外演出，跟着牛车练台步，跑圆场。眼睛无神、呆板，晚上点着香头练，中午对着太阳练。靶子功、耍花枪、舞大刀，身上打得青一块、红一块，从不停歇。他学《上煤山》为了练发、摆胡子、舞剑穗和跪步，整整一个冬天，天不亮就在院子里跪步甩发走圆场，膝盖被磨得几次脱皮，仍不间断。非凡的毅力，挥洒的汗水，终于使他在基本功上取得了优异的成绩，为他后来成为文武不挡的演员，奠定了坚实的基础。虽然基本功取得了成绩，但仍未引起老师的重视，仍在“竹根”之列，排演不上重要角色。他不怨天尤人，暗下决心，精心学艺。老师排戏时，他从不离排练场，老师的心传口授，他牢记心头，抽空就练。他的父亲到易俗社任教，给同学傅醒民排《卖画劈门》，他在一旁偷经学艺，傅未学会，他却会了，连他父亲都未料到，还叫他给傅说戏。当时名须生李云亭在易俗社主要教须生，重点是左醒民、杨启华、阎振国、田养民等，李的拿手戏《拆书》《逃国》《杀驿》《宁武关》《探监》都分别教给了这几个人，轮不到他。但他却暗地里把这戏都学会了，不断勤修深钻，终于提高了演技。一九一五年，李桐轩新编南宋爱国剧《英雄泪》由李云亭排演，主角县官魏侠少由阎振国扮演。刘老很喜爱这个角色，排练中他悉心观看，从旁看会了。阎演出后，他仍在边看边揣摸这个角色。有一次，阎因故不能演出，他就自告奋勇代阎演出，老师、同学都抱着怀凝的心情，但“功夫不负有心人”，出众所料，获得极大的成功，得到各方面的好评。有一次，左醒民的《宁武关》因故误了场，刘老立即化妆上场，虽未排演过，但早已偷学到手，心中有数，上场后，不慌不乱，熟练自如。教练长陈雨农当时在台下大为惊奇，亲自喝彩，并送他一个“胆大红”的绰号。李云亭更是赞许，遗憾自己以前没有发现这个人才，立即把他列为重点，很快给他传授了《霍光回府》一剧，接着又与陈雨农一起给他传授了李、陈据碗碗腔移植创作的拿手戏《周仁回府》，经李云亭等的亲自教习，刘老技艺突飞猛进，使人刮目相待。编剧、导演纷纷要他担任主角，像高培支先生新编《儿女英雄》安学海，《夺锦楼》的徐翰珊，范紫东编的《软玉屏》的代殷，李桐轩《一字狱》的郑全贞等等，主角接踵而来，从“竹根”一跃为台柱。特别是《韩宝英》之石达开，《大孝传》的虞舜，《殷桃娘》之项羽，《双竺帕》之李白，深受群众欢迎。一九二一年赴汉口演出，曾得到欧阳予倩先生的好评。一九二四年鲁迅来西安讲学，曾几次观看他演出，对他的演技表示满意，称赞他“有前途，有前途。”

刘老不仅是秦腔表演艺术家，还是秦腔艺术教育事业中辛勤的园丁。他早年未离开易俗社时，就开始了培养学生的工作。比他班次晚的须生大部分都得到他教诲和影响，如孟光华、徐正国、高希中、赵柱国、耿善民。雒秉华的《周仁回府》《斩经堂》、姜能易的《祭灵》、《二启箭》都受过刘老的具体指导。

在他领导秦钟社、新声社时期，先后培养了两班学生，约一百多人，秦钟社如刘裕秦（即刘易平）、姜望秦、王斌秦、张振秦、姜瑶钟、李琼钟、崔晓钟等，新声社如张新华、张新康、党新国等。后又曾在陕西省戏曲专修班、晓钟剧社任教，任哲中、栗怀印、栗成印、王定乾、刘亘天等，还有阎更平、乔新贤、焦晓春等都曾得到刘老的具体指导。刘易平的《逃国》《燕子笺》，任哲中的《周仁回府》，阎更平的《打李撅》，焦晓春的《祭灵》都是刘老在解放前亲授的。

解放后，刘老担任易俗社社长和许多社会职务，工作繁忙，仍然坚持教学工作，易俗社的杨天易、张建、王保易、郭保华、刘伟民、惠焜华、高信民、桑梓，西安市秦一团王君秋，秦二团的刘养民，秦三团的廖胜利、马桂英、孙东纪、李玉琴等都曾得到他的培养。他在艺术上从不保守，总是把自己的拿手好戏传授给学生。

一九二八年刘老来到他父亲创办的秦钟社，担任了社长兼主演。他效法易俗社，对剧社的管理制度、艺术要求进行一系列的改革。排演易俗社的优秀剧本，如《软玉屏》《燕子笺》《双诗帕》《夺锦楼》《三滴血》《韩宝英》《一字狱》《三回头》《柜中缘》等。聘请一些知识分子吕赞襄、淡栖山等编演新戏如《红楼梦》。为抨击当时的社会弊病，还演了社会戏，如《捕蛇者》、《英石峰》、《一袋米》等。他亲自担任导演，按照易俗社陈雨农、党甘亭、赵杰民、唐虎臣等老师的排戏方法、创作要求，讲究戏情戏理，红花绿叶，阵容整齐，使剧社在艺术实践中，他深深感到易俗社的老先生非常重视演员的文化知识，这对艺术创作是十分必要的，他力排众议，为演员请了文化教员，杨雪崖、刘尚达、李瑞阳、吕赞襄等都曾应聘给剧社演员上课。演员有了文化，艺术上进行了改革，剧社面目一新，深受各界人士的赞许，对其它戏班起了良好的影响。

一九四六年刘老回到阔别十多年的西安，景物依旧，他却已年过半百，两鬓斑白。先在三意、尚友、明正等社搭班演折子戏。一九四七年到陕西省戏曲专修班（即旧戏曲学校）与晓钟、上林学社任教，不料这三个团体都相继解散。正在这时，刘老的唯一爱子，不幸患了骨结核，职业无定，生计艰难，孩子的病屡医无效，刘老陷入了十分艰苦的境地。他咬紧牙关，奔波于泾阳、三原、渭南一带的村镇，临时搭班演天天戏，混碗饭吃。若遇天阴下雨不能演出，只好投亲靠友，借贷度日。

一九四九年，西安解放，刘老被选为西安人民代表，一九五O年西北文代会他是特邀代表，接着，对他的生活、工作作了周到的安排。又回到了易俗社，为刘老大展宏图提供了广阔的天地，他精神振奋，开始了新的生活。在新文艺工作者的帮助下，他对自己演出的剧目从剧本到表演作了净化、修改工作。如《卖画劈门》“劈门”一段重场戏，原来演出许多“亮相”动作都离不开椅子，他为了净化舞台，合乎剧情，毅然取掉椅子，重新创造了“亮相”动作,既合情合理，又加强了戏的节奏气氛。《烙碗计》最后收场，有见到刘子忠阴魂一段戏，非常感人，但有迷信色彩，他毫不犹豫地删去。

他积极参加排演工作。解放初期演出的新编历史剧《江汉渔歌》《廉颇蔺相如》《新讨渔税》等，后来改编整理的传统剧目如《三滴血》《火焰驹》《徐州革命》《游龟山》《空城计》《八义图》《一字狱》等，在这些戏里他担任导演、主演。他和同志们按照“推陈出新”的精神，共同研究讨论，不断探索、实践，使这些剧目得到了提高。对所担任的角色总是认真严肃、一丝不苟。如《三滴血》，他从民国初年就开始演出，解放后，从老本到新本，从舞台到电影，音乐唱腔、台词表演，反复修改，不厌其烦，使该剧更加完美。他扮演的周仁瑞，演技高超，形象逼真，以情动人，达到了炉火纯青的境界。

党号召大演现代戏，他以古稀之年，不甘落后，积极演出现代戏，认真学、刻苦练。一九六三年他在《红梅岭》中扮演冷大爷，曾获西安市会演演员奖。一九**年陕西省会演，他在《山村新风》中扮演常老汉，由于时间紧迫，他和青年一样经常排戏到深更半夜，从不叫苦喊累。有些现代戏，没有适合他的角色，让他休息，但他却不答应，那怕是群众角色，他也要参加，令人崇敬。

解放后，易俗社上山下乡演出，他从不倚卖老、以名角自居，三十多年来，无论是到本省的地方市县和公社的生产队，或远至西北边疆、东南沿海的农村、工矿、部队，他都从不计较条件优劣，总是积极参加。

粉碎“四人帮”后，他精神振奋，心情舒畅，又一次向党组织写了申请书，并以实际行动来实现多年的夙愿。一九八一年十一月，经党组织讨论批准，他成为一名光荣的党员。他激动地表示：生我者父母；知我、教我者是党。愿以有生之年为秦腔事业鞠躬尽瘁，死而后已。

（1）《祭灵》（全折）（1982年录像，伍敏中合演）

（2）《卖画劈门》（片段）（1982年录像，樊新民等合演）

（3）《韩宝英》（片段）（1982录像，肖若兰合演）

（4）《三滴血》（全本）（1960年易俗社演出电影版）

（5）《火焰驹》（全本）（1958年易俗社、三意社演出电影版）

（1）《八义图-挂画》（全折）（孟小云、赵桂兰合演录音）

（2）《祭灵》（全折）（李可易合演录音）

（3）《烙碗计》（孟小云、樊新民等合演录音）

（4）《卖画劈门》（全折）（雷震中等合演录音）

（5）《游龟山-回船》（全折）（肖若兰合演录音）

（6）《回荆州》（全本）（何振中、张建民、姚裕国等合演录音）

（7）《黄鹤楼》（全折）（沈和中、王秉中合演录音）

（8）《放饭》（全折）（高符中合演录音）

（9）《杀驿》（全折）（孟小云合演录音）

（10）《三回头》（孟遏云、苏育民合演录音）

（11）《五典坡-赶坡》（李正敏合演录音）

（12）《打金枝-背舌》（肖若兰、张隆华合演录音）

（13）《春秋笔-释放》（李正华、杨金声合演录音）

（15）《八义图-挂画》（全折）（吴西民、赵桂兰合演录音）

（15）《空城计》（选段）

（16）《周仁回府-悔路》（选段）