明朝时期，属冀宁道太原府。

清雍正二年（1724年），始升直隶州，由太原府析出，属省辖，领寿阳、盂县、乐平三县。

民国元年（1912年），改平定州为平定县，属冀宁道。民国三年（1914年），乐平乡改置昔阳县由平定县析出。民国二十六年（1937年），日军入侵，县城沦陷，设伪行政公署，权力仅及县城附近及交通沿线。民国二十七年（1938年），中国共产党领导的八路军，深入敌后建立抗日根据地，以正太铁路为界，路北建立平定（路北）县抗日政府，属晋察冀边区管辖；路南，又以平辽公路为界，分别建立平东县和平西县两个抗日政府，属晋冀鲁豫边区管辖。民国三十五年（1946年）6月，平东县、平西县合并，建立平定（路南）县政府。民国三十七年（1948年）8月，路南和路北两个县政府合并，成立平定县人民政府，属榆次专区。

1958年8月，撤销平定县建置，归入阳泉市，称阳泉市郊区。

1961年4月，恢复平定县建置，属晋中专区。

1983年9月，平定划为阳泉市属县。

截至2023年6月，平定县辖8个镇、2个乡：冠山镇、冶西镇、锁簧镇、张庄镇、东回镇、柏井镇、娘子关镇、巨城镇、石门口乡、岔口乡。县人民政府驻冠山镇。

平定县位于山西省中东部、阳泉市东南部，介于北纬37°39′30″—38°07′30″、东经113°25′55″—114°02′33″之间，毗邻5个县、区，北接盂县、郊区，西邻晋中市寿阳县，南毗晋中市昔阳县，东与河北省石家庄市井陉县交界。全区总面积为1391平方千米，南北最长距离约50.4千米，东西最长距离约54千米。

平定县境内地层层序出露较明显，有元古界（中元古界长城系）、古生界（下古生界寒武系 、下古生界奥陶系、上古生界石炭系、上古生界二叠系 、中古生界三叠系）、新生界。其分布特征为从东向西，由老至新。

平定县地处太行山中段西麓，境内95%为石质、土石山区，最高点七岭山，海拔1438米，最低点娘子关谷地，海拔仅350米。

平定县属于暖温带大陆季风性气候，四季分明。春季气温回升快，昼夜温差显著，冷暖年际变化较大，冷空气活动频繁，常造成“倒春寒”和晚霜冻，春旱比较严重；夏季日照时间长，气温较高，降水比较集中，由于降水量年季变化大常发生洪涝灾害或伏旱，多雷阵雨、大风、冰雹、暴雨等灾害性天气；秋季雨量骤减，天气较稳定，气候宜人，但晚秋常出现强烈的寒潮造成早霜，威胁大秋作物的成熟；冬季冷空气活动频繁，气候寒冷干燥，多晴天，降水较少。历年平均气温11.2℃，年极端最高气温41.7℃，出现在2005年6月22日；年极端最低气温-19.1℃，出现在2021年1月7日。平均总降水量517.7毫米，年最多降水量828.6毫米，出现在2021年；年最少降水量259.7毫米，出现在1972年。平均日照总时数2582.1小时，平均相对湿度55%，平均气压929.9百帕。初霜日最早为十月上旬，终霜日最晚为次年四月下旬，无霜期年平均210天，最大冻土深度为61厘米。

平定县境内有绵河和甘陶河两大流域，以柏井的门限岭、西回的摩天岭和古贝的东浮山为界，西北为绵河流域，流域面积约占全县总面积的80%；东南为甘陶河流域，流域面积约占全县总面积的15%。另外，黄统岭北部还有流出境外滹沱河的黄杨河，流域面积约占全县总面积的5%。绵河流域包括南川河、阳胜河、岔口河、桃河、温河和绵河等6条河流；甘陶河流域包括牛角沟河、麻地峪沟河、娘娘庙沟河、岭南河、白灰沟河、新关河等6条河流。另外，在黄统岭北部属滹沱河流域的黄杨河的河源出西头岭，向东北经小岭、西家庄、神灵台、神水泉、杨树庄出县境入滹沱河，在县境内河道长12千米，流域面积62.2平方千米。

平定县土地总面积为139093.75公顷。其中，农用地面积83529.34公顷，占全县土地总面积的60.05%；建设用地面积9666.03公顷，占全县土地总面积的6.95%；未利用地面积45898.38公顷，占全县土地总面积的33%。

平定县属于资源大县，地下矿藏丰富。现已探明的矿种有无烟煤、硫铁矿、铝土矿、铅锌矿、石英砂、大理石等30多种，尤以无烟煤、高铝黏土、硫铁矿、石灰石为最。煤田分布面积360平方千米，探明储量约为22.6亿吨，年开采能力达到400万吨；石灰石分布面积800平方千米，储量在100亿吨以上，是新型建材的理想原料；储量在4.5亿吨以上的硫铁矿属于一级矿藏；质量优良的铝矾土储量达到1.6亿吨，三氧化二铝含量在50%—80%。已开发或正在开发利用的矿产有无烟煤、硫铁矿、铝矾土、石灰石、白云石、石膏、铁矿石、浮石、玄武岩、紫砂陶土、砂石、矿泉水等18种。

平定县多年平均河川径流量0.32亿立方米，地下水资源量1.59亿立方米，其中岩溶水资源量为1.5亿立方米，占地下水资源量的94.34%，孔隙水和裂隙水资源量分别为0.04亿立方米和0.07亿立方米，不足6%，地下水重复量0.02亿立方米，人均水资源占有量503立方米。扣除地表与地下水重复计算量0.21亿立方米，多年平均水资源总量1.70亿立方米。全县水资源分布不均匀，总的趋势是东南部的柏井镇、东回镇、张庄镇和北部的岔口乡等偏远山区水资源量相对贫乏，而阳胜河、南川河以及桃河、温河流域地区水资源相对丰富。

根据第七次人口普查数据，截至2020年11月1日零时，平定县常住人口为306228人。

截至2022年末，平定县常住人口为303592人，比上年末减少52人，男女人口性别比为107.28:100，常住人口中，城镇人口159958人，乡村人口143634人，城镇化率达到52.69%，比上年增加0.61个百分点。全县总户数（公安户籍户数）为13.97万户，同比下降0.37％；全县总人口（公安户籍人口）31.67万人，同比下降0.22％。全县出生人口（户籍）1564人，出生率为4.94‰；死亡人口（户籍）1821人，死亡率为5.75‰；人口自然增长率-0.81‰。

2022年，平定县实现地区生产总值（GDP）159.46亿元，同比增长3.0%。

2022年，平定县财政总收入12.41亿元，同比增长11.5%；一般公共预算收入7.47亿元，同比增长35.4%。

2022年，平定县固定资产投资同比增长8%。

2022年，平定县全体居民人均可支配收入同比增长5.7%。

2022年，平定县建设高标准农田1.78万亩，复垦据荒地0.6万亩，农业生产托管19.2万亩，粮食总产量达2.3亿斤，同比增长7%；认证富硒农产品28个，成功创建玉米绿色高质高效行动项目示范县、农业生产托管高质量发展试点县。

2022年，平定县规模以上工业增加值60.34亿元，同比增长8.9%。煤炭产量突破500万吨，产值58.4亿元，同比增长31.8%，采矿业在规模以上工业增加值中比重占到53.1%，采选业贡献税收5.4亿元，同比增长110.8%；制造业增加值20.7亿元，同比增长15.3%，在规模以上工业增加值中比重达到34.3%，上升6.9个百分点。剔除留抵退税因素还原后，制造业贡献税收2.8亿元，同比增长64.53%；砂陶产业主体达到118家，从业人员1400余人，产值2.6亿元。

2022年，平定县社会消费品零售总额60.13亿元，同比增长0.1%。董寨龙潭峡谷景区申报成功国家3A级旅游景区，“龙鼎湖”驿站红岩岭玉皇洞等景点成为“网红打卡地”，娘子关景区和冠山书院小镇被评为省级文旅康养示范区。

平定县境内交通发达，坐落于山西省的通道型轴带—太旧—石太轴带上，是太原及山西省中部腹地区域便捷的出省通道；有石太铁路通过，G5京昆高速公路从北部经过，G20青银高速、天黎高速、207国道和307国道在境内交汇，有S315省道等经过。

2022年，平定县评梅学校投用招生，平定一中（一期）工程推进，时隔六年再有平定学子考入清华大学。

2022年，平定县评估认定高新技术企业11家，发展科技型中小企业41家，新增省级创新型中小企业3家、省级“专精特新”企业6家，成功申报全省创建中小企业高质量发展示范县，7家企业与高校建立科研平台延伸基地和科技成果转化基地，实施市级科技计划项目11项，开展第二届全民技术创新奖评选活动，19项优秀创新成果获得表彰奖励，被命名为第二批全国科普示范县。

2022年，平定县中医院项目建设主体完工，疾控中心项目进展顺利，县医院被省卫健委确定为“全省公立医院改革与高质量发展示范医院”。

2022年，平定县全年民生支出占一般公共预算支出的80.22%，发放各类补助救助资金1.35亿元，全县农村脱贫人口巩固率保持在100%，城镇新增就业4816人，转移农村劳动力3546人，城镇登记失业率3.9%。

“平定”语出《诗经·大雅·江汉》“四方既平，五国庶定”，即为太平安定之意。北宋太平兴国二年（977年），以镇州广阳寨建平定军。太平兴国四年（979年），改广阳县为平定县。

鼓舞（平定武迓鼓）

鼓舞（平定武迓鼓），山西省平定县传统舞蹈。平定武迓鼓主要以象征手法表现战争生活，代表性作品有《朱仝上梁山》《赵匡胤下河东》《李自成进京》等。舞蹈中运用扁鼓、音锣、小镲、铙、云锣等六种共21件打击乐器，21位演员人手一件，边演奏成套的古典锣鼓曲牌边进行舞蹈（耍回）表演，按套路排列出多种阵法并不断加以演变。在此过程中，演员身着古代武社火服饰，背插单靠旗，胸挽八宝绳花，女角正额及两颊各画一朵梅花图案，头饰及脸谱与戏曲人物略同。表演时，“帅”位中央的演员操鼓击节指挥，舞蹈风格英武洒脱、气魄雄浑。2008年6月14日，鼓舞（平定武迓鼓）经国务院批准列入《第二批国家级非物质文化遗产名录》。

陶器烧制技艺（平定砂器制作技艺）

陶器烧制技艺（平定砂器制作技艺），山西省平定县传统手工技艺。平定素有“砂器之乡”的美誉，早在战国时期已有生产。盛唐时期，平定砂器与江苏宜兴紫砂、广东砂煲齐名，史称“三鼎甲”。平定砂器制作工艺讲究，从选料到成品熏釉，各道工序都有较高的手艺技巧，烧制出的砂器具有“煮饭不变色、炖肉不变味、煎药不变性、烹茶不变香、栽花不烂根”的特点。平定砂器器型丰富，有锅、碗、瓢、盆、坛、罐、茶壶、油灯、花盆等多种形态，在民间有着深厚的群众基础，因此被称为“平民的艺术品”。2014年11月11日，陶器烧制技艺（平定砂器制作技艺）经国务院批准列入《第四批国家级非物质文化遗产代表性项目名录》。

陶器烧制技艺（平定黑釉刻花陶瓷制作技艺）

陶器烧制技艺（平定黑釉刻花陶瓷制作技艺），山西省平定县传统手工技艺。平定黑釉刻花陶瓷采用冠庄高岭粘土经陈腐、除铁、配料、研磨、蒸空练泥等几十道工序制坯，在坯胎未干前以刀代笔刻花，一气呵成，线条俏丽流畅，形象生动概括。采用黑白两色为主要表现手段，经过特殊烧造和窑变而成，作品具有融材质美、装饰技巧美、形象简洁美、造型古朴美于一身的艺术特点。另外，平定刻花瓷迄今仍保留着包括棕釉、白釉、黄釉、仿哥开片釉、窑变釉、剪纸漏花加彩和木叶窑变釉等绝活。2014年11月11日，陶器烧制技艺（平定黑釉刻花陶瓷制作技艺）经国务院批准列入《第四批国家级非物质文化遗产代表性项目名录》。

春节（娘子关跑马排春节习俗）

春节（娘子关跑马排春节习俗），流传于山西省阳泉市平定县的传统民俗节日。春节（娘子关跑马排春节习俗）历史悠久，并在口耳相传的过程中，保留了关隘地区以民间信仰为特点的习俗文化，多以祭祀、祭奠祖先、除旧布新、迎喜接福、祈求丰年为主要内容。每年自腊月廿三开始准备，到次年二月初二结束全部活动。主要表演有报灯官、过大年、接官印、跑马排、耍社火、元宵夜、唱尾声、演戏酬神等节目。2021年5月24日，春节（娘子关跑马排春节习俗）经国务院批准列入《第五批国家级非物质文化遗产代表性项目名录》。

娘子关风景区

娘子关风景区，位于平定县城东北45千米处，为国家AAAA级旅游景区。原名“苇泽关”，因唐代平阳公主曾率兵驻守于此，平阳公主的部队当时人称“娘子军”，故得此名。现存关城为明嘉靖二十年（1542年）所建，另有承天寨、老君洞、妒女门、烽火台、点将台、洗脸盆、避暑楼等十多处景点。

冠山景区

冠山景区，位于平定县城西4千米，阳泉以南12千米，为国家AAA级旅游景区，省级森林公园。其中，崇古冠山书院属全国重点文物保护单位，为清代拓修的元代无梁密洞式建筑，院内陈列有古代书院史及平定县具有一定文物和艺术价值的唐以降碑刻展览。

固关长城景区

固关长城景区，位于太行山西侧的山西省平定县新关村，北起娘子关嘉峪沟，南至白灰村村口，全长20千米，是内长城重要的关隘，太行八陉之列，为国家AAA级旅游景区、世界文化遗产。

红岩岭景区

红岩岭景区，位于山西省东北部的岔口乡，是山西平定、盂县与河北井陉县的交接结合部，为国家AAA级旅游景区。景区内最具特色的景点为玉皇洞，深达600—700米，四号洞面积最大，约2000平方米。

西回小米

西回小米，山西省阳泉市平定县特产，于2010年登记为全国农产品地理标志。西回小米米粒饱满，颗粒圆润，色泽金黄，千粒重3.1克。主栽品种为晋谷21号、长谷5号等。

平定荆花蜂蜜

平定荆花蜂蜜，山西省阳泉市平定县特产，于2015年登记为全国农产品地理标志。平定荆花蜜常温下呈浅琥珀色、流体状，清澈透明，半结晶，结晶后为白色平定荆花蜜含果糖5.0—45.0%，葡萄糖0.0—5.0%，氨基酸总量≥90.0毫克/100克，淀粉酶活性≥4.8毫升/克，维生素B≥6.0微克/100克，维生素E≥5.0微克/100克，钙3.00—4.50毫克/100克，镁≥0.5毫克/100克。

冠山连翘茶

冠山连翘茶，山西省阳泉市平定县特产，于2021年登记为全国农产品地理标志。连翘，又名黄金条，将嫩绿芽经过配料加工、泡制就可以成为能够饮用的保健茶，名曰“连翘条”。

2016年2月5日，平定县入选“2015年全国义务教育发展基本均衡县（市、区）名单”。

2019年3月，平定县入选“革命文物保护利用片区分县名单（第一批）”。

2020年11月25日，平定县入选“第三批节水型社会建设达标县（区）名单”。

2021年7月，平定县入选“城乡交通运输一体化示范县名单”。

2021年8月，平定县入选“2020年度省级平安县（市、区）名单”。

2021年9月6日，平定县入选“国家智能社会治理实验基地入选名单”。

2021年11月2日，平定县入选“第二批全国儿童青少年近视防控适宜技术试点县（区）名单”。

2021年12月17日，平定县入选“山西省农村电商强县和电商强镇名单”。

2022年3月28日，平定县入选“2022年传统村落集中连片保护利用示范县（市、区）名单”。

2022年12月19日，平定县入选“2021年度省级平安县（市、区）名单”。

2022年12月27日，平定县入选“2021—2025年度第二批全国科普示范县（市、区）”。

2023年2月23日，平定县入选“第一批全国‘一县一品’特色文化艺术典型案例名单”。