徐通锵教授曾任语言学教研室主任多年，致力于中国语言学理论的建设，努力引导教研室师生走上密切联系汉语实际、以材料的梳理为基础的语言理论研究的道路，为中国语言学理论研究树立了一种范式。徐通锵教授还对语言变异、方言比较和汉语音韵研究的关系等问题有深入的研究。最近10年以“字本位”理论为基础的语义句法的研究在国内外产生了重要影响。其论著严谨扎实，多有发现和创新。《语言学纲要》（与叶蜚声合作，北京大学出版社1981；台湾书林出版有限公司1993）在海内外多次再版，1988年获国家教委高等学校优秀教材二等奖；《历史语言学》（商务印书馆1991）获北京市第三届社会科学优秀成果一等奖和教育部高校人文社会科学优秀成果一等奖；《语言论——语义型语言的结构原理和研究方法》（东北师范大学出版社1997）获北京市第五届哲学社会科学优秀成果二等奖。另著有教育部“九·五”规划教材《基础语言学教程》（北京大学出版社2001）。1991年以前的主要论文已收入《徐通锵自选集》（大象出版社1993）；文集《汉语论——中西语言学的结合和汉语研究的方法论初探》（商务印书馆2003）主要收入1991年以后的重要论文。现在正集中研究汉语的语义语法，想在语法理论和研究方法方面进行一些独立的探索。