更新时间：2024-01-19 16:25
怀恩（？--1488），明代著名宦官。本姓戴，因族人犯罪而受到牵连，很小就做了宦官，赐名怀恩。明宪宗时被提升为宦官机构中的最高领导者：司礼监掌印太监。他廉洁不贪、正直忠诚；明孝宗幼年时期几度危难，怀恩调护得以保全。弘治元年（1488年）闰正月二十八日，为了表彰怀恩的功德，明孝宗特批为他建造显忠祠。
怀恩，生卒年月不详。山东高密人。宣德元年(1426)，族兄兵部侍郎戴伦被杀，怀恩父太仆卿戴希文亦被抄家，被囚于狱中，产籍没。怀恩年幼，被带入宫中做宦官，赐名怀恩。由于任事恭谨，成化时提升为司礼监掌印太监。当时汪直掌管西厂，梁芳、韦兴等亦很得宠，但怀恩辈分比他们高，性情又耿直，识义理，通典故，遇事常能以先朝的典故来进谏；又廉洁不贪，所以在宦官中威信很高。
成化三年(1467年)，户部尚书马昂等清理京营，礼部尚书奏称必得内臣共事，始可铲除宿弊，并力荐怀恩担当此任，得到允准。四年(1468年)，讨满四时，又与太监黄赐，兵部尚书白圭等参与商议军事。
怀恩又敢于保护朝中正直的大臣，有个叫阿九的宦官，其兄担任京卫经历时，因犯了罪，被刘大夏笞打责罚。阿九向宪宗诬告，捕刘大夏进诏狱，全靠怀恩力救，才得释出。员外郎林俊弹劾梁芳及僧继晓，被逮下诏狱，宪宗想处死林俊。怀恩一再冒死力谏，宪宗大怒，用墨砚掷他，把他轰出去。怀恩一面遣人斥责镇抚司谄媚梁芳，倾陷林俊的丑行，警告他们不得杀害林俊，一面称病不出任事。宪宗只得派太医去为他诊治，林俊亦终于被释放。
时梁芳与僧继晓、李孜省等互相勾结，狼狈为奸，取中旨授千人以传奉官，有白衣骤至太常卿者。刚好遇上星变，诏撤诸传奉官，时御马监王敏请留马房传奉，已经由皇帝允准，怀恩仍痛骂王敏一顿。有个章瑾进贡宝石，求为锦衣卫镇抚，怀恩坚决反对，拒绝传旨，说，“镇抚掌管诏狱之事，怎么能够以贿用人”，并让兵部尚书余子俊等在外廷谏止，但余子俊不敢。
成化十四年(1478年)，辽东巡抚陈钺以掩杀冒功激变兵士，权宦汪直欲自己前往平定以邀功。宪宗命怀恩等七人到内阁会兵部商议。怀恩知汪直前往必然生事，遂提出派大臣前往，以阻止汪直，得到马文升迅速响应，怀恩即入奏，派马文升往宣玺书抚慰，避免了发生事故。汪直主持西厂之为患，亦因怀恩能据实奏闻大学士商辂等的意见，才得停罢。成化十七年(1481年)，还奉旨同法司录囚，开每五年遣内臣审录之例。
怀恩还有过人之胆识，不迷信怪异。据《明史·五行志》载，成化十二年(1476年)，京师天变，“有物金睛修尾，状如犬狸，负黑气入窗，直抵密室，至则人昏迷”，以致遍城惊扰。一天，宪宗上朝，奉天门侍卫见怪物而哗，连皇帝都要逃跑了，怀恩却能镇静地护持皇帝。
成化末年，万贵妃（万贞儿）与梁芳等勾结，谋废太子，立兴王，怀恩力争，被明宪宗斥逐到凤阳孝陵司香。
明孝宗即位，御史姜洪等力荐怀恩足副任使，得以召回，仍掌司礼监。怀恩执正如故。万安等忌何乔新刚正，把他排挤到南京任刑部尚书，怀恩不平，提出质询。又鼎力劝逐万安，用王恕。孝宗于宫中得阁臣万安进房中术的小箧，遣怀恩到内阁质问，并把群臣弹劾的章奏读给万安听。万安仍企图蒙混过去，被怀恩摘了牙牌，轰出宫外。陈准掌管东厂时，不妄生事端，也是因与怀恩关系密切，受到了怀恩的影响。
不久，怀恩由于积劳成疾而长辞人世。弘治元年（1488年）闰正月二十八日，为了表彰怀恩的功德，明孝宗特意批推为他建造显忠祠。
父亲：戴希文，曾任太仆卿，但在宣德年间，1424年前后，受其时任兵部侍郎的侄子戴纶的牵连而被免职。
族兄：戴纶，曾受朱棣的委托，辅佐太子朱高炽，其间汇报了一些太子不当的行为。朱高炽继位后，任兵部侍郎的戴纶被调往偏远的安南任职。据记载，宣宗朱瞻基统治期间，戴纶被重新召回，并以谋划反对先皇的罪名被处以极刑，而谋反在明代的法典中是最为严重的罪行。
无从查证怀恩的家人在何时出于何种目的更改姓氏，到他父亲时，其家族已经改姓“戴”，并迁居山东高密地区。
他的这种正义感首先从努力营救时任兵部郎中刘大夏的行动中体现出来，刘大夏被一位宦官诬陷入狱，在怀恩的干预下得以释放。1485年，怀恩冒险营救时任刑部员外郎林俊，因当怀恩试图为林俊辩护时，宪宗龙颜大怒，拾起桌子上的砚台扔向怀恩。同时，他还质问为什么林俊能够知晓内廷之事，并怀疑怀恩充当了他的眼线；并没有确凿的证据可以推翻宪宗的推测，于是怀恩被驱逐出宫，不久之后，宪宗恢复了冷静，又将其召回宫中，而林俊则重获自由。
1485年之后的某日（具体日期不详），宪宗让怀恩传旨朝廷任命章瑾为锦衣卫镇抚。这项任命是宪宗在章瑾向他进献大量珠宝后决定的。了解情况后，怀恩拒绝传旨。他认为锦衣卫镇抚掌管诏狱，如此重要的职位不能托付给行贿之人。宪宗质问怀恩是否要抗旨不遵二怀恩回答说，他并不是执意抗旨，而是不敢违反律法。
据记载，怀恩为人耿直，他不仅对宪宗忠心耿耿，而且严格恪守法律和传统。在这一时期，怀恩坚守正义的例子屡见不鲜：即使在与强权的抗争中，他也从不退缩。
安克骏评价：明朝宦官是一个腐朽的阶层，但是怀恩作为宦官队伍中极少数有正义感的人，能够抵制当时的一些腐败现象，积极协助朝中正直的官员工作，对当时的政局稳定也作出了一定的贡献。
《明史·宦官列传》中说到明代宦官，“间有贤者，如怀恩、李芳、陈矩辈”。说到的这三个名字，应该是“藏在深宫人未识”，但是能在青史上占有一席地位，让一向苛刻的史官们送上一个“贤”字，这是相当大的褒奖。
怀恩被列为明代为数不多的贤宦之一。在怀恩死后，他的牌位被安放于“显忠祠”，以示纪念。
2015年古装电视剧《刀下留人》 中，演员欧瑞伟饰戴怀恩。
《明史 列传第一百九十二》
怀恩，高密人，兵部侍郎戴纶族弟也。宣宗杀纶，并籍恩父太仆卿希文家。恩方幼，被宫为小黄门，赐名怀恩。宪宗朝，掌司礼监。时汪直理西厂，梁芳、韦兴等用事。恩班在前，性忠鲠无所挠，诸阉咸敬惮之。员外郎林俊论芳（梁芳）及僧继晓下狱，帝欲诛之，恩固争。帝怒，投以砚曰：“若助俊讪我。”恩免冠伏地号哭。帝叱之出。恩遣人告镇抚司曰：“汝曹谄芳倾俊。俊死，汝曹何以生！”径归，称疾不起。帝怒解，遣医视恩，卒释俊。会星变，罢诸传奉官。御马监王敏请留马房传奉者，帝许之。敏谒恩，恩大骂曰：“星变，专为我曹坏国政故。今甫欲正之，又为汝坏，天雷击汝矣！”敏愧恨，遂死。进宝石者章瑾求为锦衣卫镇抚，恩不可，曰：“镇抚掌诏狱，奈何以贿进。”当是时，尚书王恕以直谏名，恩每叹曰：“天下忠义，斯人而已。”宪宗末，惑万贵妃言，欲易太子，恩固争。帝不怿，斥居凤阳。孝宗立，召归，仍掌司礼监，力劝帝逐万安，用王恕。一时正人汇进，恩之力也。卒，赐祠额曰显忠。
《万历野获编卷六》
【怀恩安储】......本朝家法至严，绝不闻此事。唯成化间，牛玉易后一事，最为异变，然旋正法矣。今观故太监怀恩事绩，谓其同类梁方等，导上侈费，帑藏一空。上阅之不怿，有“吾不与汝算，自有后人与汝计“之语，盖指东宫也。方等惧甚。时上钟爱兴王，乃谋进言于昭德万贵妃，劝上易储位，因以兴王为昭德子。上意已动，谋之于恩，恩以死拒不从。上恚，诏发往凤阳司香。
恩既去，覃昌当轴，尤不能支，或为之计，劝上改谋于辅臣万安、刘珝等，皆默不应。会泰山震，内灵台奏：“泰山震方，应在东朝，必得喜乃解。“上始诏为太子选妃，而储位安矣。
审如此言，则孝宗龙飞，当以怀恩为首功，覃昌次之，而内台诸榼，亦当受上赏。盖天祚神圣，使左貂辈，亦获收羽翼之勋，未可谓其诬也。闻刘珝亦有密疏。力诤易易储。