弘吉剌部在中原地区还有分封的食邑，在行政上有管辖权力，在经济上享有收取赋税田租等特权，通过任命自荐的官吏、建立官府，进行有效的统治。但作为弘吉剌部的根据地，仍然是在其封地内，可以兴筑城郭、任命官吏、管领军队和百姓。先后兴筑了应昌路和全宁路两座城郭，分别作为夏季和冬季的住所。

1270年(至元七年)弘吉剌部斡罗陈万户和其把囊家真公主请求在其封内兴筑城郭。1270年动工兴建，建成后赐名为应昌府，1285年(至元二十二年)升为路。斡罗陈万户，特薛禅曾孙、按陈之孙、纳陈之子，所尚公主有3人，先尚完泽公主，完泽公主死后，又尚囊家真公主。囊家真公主为世祖忽必烈之女，因此兴筑应昌城的工程，在朝廷的支持下，很快就完工了。囊家真公主后改嫁给斡陈弟帖木儿，再嫁给帖木儿弟蛮子台。成宗即位时，封蛮子台为济宁王，囊家真为鲁国大长公主。《元史．诸王表》中记蛮子台由济宁王进封为鲁王，但未记载时间，本纪和传令也没有记载。《元史》记载封为鲁王的有：帖木儿长子、按孙之孙雕阿不剌，封于1307年(大德十一年)；雕阿不剌之子阿里嘉世利，1311年(至大四年)袭封；雕阿不剌之弟桑哥不剌，1334年（元统二年）由郸安王进封；马某沙约在1354年(至正十四年)之前就已封为鲁王。弘吉剌部自建立应昌城后，至少有4位首领都封为鲁王。因此又称应昌城为鲁王城。

元王朝为了加强对各投下的控制，在各投下领地内设置与全国行政系统相应的统治机构，应昌城先设府，后改为路，属于下等路，设置达鲁花赤、总管等官职。在各投下所辖的城郭内，还设置有王傅府，实际上是由投下领地内的怯薛执事官演变下来的，负责管领封地内的一切事务。《元史》中只有应昌路记载了王傅府下属机构和人员情况，包括管领钱粮税收的钱粮都总管府、管理不属于国家户籍人口的怯怜口都总管府，以及管领人匠、鹰坊、军民、军站、营田、稻田、烟粉等的官署，总计有官署四十余个，官员共七百余人，可见其机构的庞大。这种封建领地内的统治机构，具有很大的独立性和自立性，如处理官司不当，也要受到朝廷的按问。

鲁王城兴筑在达里诺尔西南岸边的平滩上，有一条小河自城南面流过，注入达里诺尔。这是一处富饶美丽的夏季牧场，夏日水清草茂，牛羊撤满了草原，在此瞭览湖光山色、饱览草原风情，别有一番情趣。元人杨允孚咏应昌城诗云：“东城无树西起风，百折河流绕塞通。河上驱车应昌府，月明偏照鲁王宫。”对鲁王城的地理环境、鲁王府的建筑，真实而生动地描绘出来。

在元代，应昌路与大宁路、全宁路同为塞北三大历史名城。路是元代仅次于行省的第二等地方行政区划。

1368年元顺帝妥欢帖睦尔退出大都，宣告元王朝的灭亡。元顺帝先退至上都，第二年又退至应昌府，仍继续奉元朝正朔，执行既定的政策，史称为北元。1370年(至正三十年)四月，元顺帝病逝于应昌，由其子爱猷识理达腊继位，改元宣光，同年五月，李文忠率军直袭北元朝廷所在地应昌路，攻入城中，爱猷识理达腊逃往和林。爱猷识理达腊待明兵退回后，又一度占据了应昌城。1378年卒，由其子脱古思帖木儿继位，改之天元。在明王朝军队的打击下，北元势力只得远退至漠北蒙古高原，应昌被明军设置应昌卫，宣德以后此城被废弃。

应昌城城墙用土夯筑，现今残高3至5米，下宽10米，顶宽2米，城垣平面呈长方形，南北长800米，东西宽650米。在东、南、西三面城墙中部开设城门，并加筑有瓮城。城内南部为街区。自南门内为一条南北向大街，以南街为中轴，在其东120米、西220米处，各有一条与南街平行的大街。自东门至西门之间为东西向大街，此街南120米处，又有一条东西横街与之平行。这几条街道十字相交，将城内南部划分为8个街区，在东门内路南的街区东南隅有一处大院，在此院内残存有“应昌路新建儒学记”碑额一块，此院应是儒学遗址。城内其他街区内也见有一些大院落，主要是作坊、寺庙和居民。城内北部中央，即在东西大街的北面为一座大型院落，土筑围墙残高约1米，南北长240米，东西宽220米，东、南、北三面围墙正中设门，南门址豁白宽约20米，只有石柱础，应是一座宏伟的门址。院内大型建筑物共三进，都建筑在高1．5米的台基上，前殿长宽各30米，中殿长宽各70米，后殿长宽各30米，各殿址上整齐布置有石柱础，其中中殿址上的石柱础为覆莲瓣花纹，宫殿两侧对称布置有亭树建筑基址各5处，最后一排为平房基址和北门殿址。这座院落应是应昌路总管府遗址。

在这座大院落的东北方，另有一座长方形的院落，平面呈长方形，南北长200米，东西宽150米，残墙高1．5米，南墙正中开门，院内建筑物共三进，在第一、二进之间加筑有回廊，形成大院中的小院。后院正中为院内主要建筑址，东西两侧还建有配殿及亭台遗址。这座院落的南墙与大院落后殿呈一条线，就是较大院落后退了不少，应是王傅府遗址。城内西北隅还有一处大院，只筑有东、南两面围墙，其西、北两培则是利用城墙，平面呈长方形，南北长约180米，东西宽约130米。南墙正中开门，院内建筑物有三进，第一、二进之间建有回廊，第三进建筑平面如品字形，在第二、三进建筑址之间，东、西对称布局有亭台建筑址各1处。在这座院内，曾见有玲珑石、黄绿两色琉璃瓦件等残片，反映这处建筑物为蒙古贵族所居的鲁王府遗址。城址南门外，分布有一条宽约10米，长400米的大街，大街两侧分布许多小型建筑址，应是鲁王府所属百姓居住地带。城址西面的小山上，有覆钵式石塔l座。城址东南方的达里诺尔南岸的小山，元代名叫曼陀山，山下建有龙兴寺，寺庙已倒塌，现存有石碑通，汉字楷书十分清楚，字体工整，记该寺建于1325年(泰定二年)。

为加强应昌路(鲁王城)遗址保护，赤峰市和克什克腾旗文化局积极组织专家制订了遗址保护规划。作为国家级重点文物保护单位，这座与元大都(今北京)、元上都(今内蒙古正蓝旗昭乃门苏木)同处南北垂直线上的北元首都，将得到为期17年、耗资2亿多元的有计划保护。根据北京建工学院设计的保护规划，古城及周边50平方公里的范围将受到不同程序的规划保护，这对于这座草原名都的本体及环境风貌，将产生重要的作用。

专家认为，北京建工学院设计的元代应昌路遗址的保护规划图文并茂，具有较强的可操作性，符合国家、自治区文物政策法令，利用17年时间完成对文物本体的保护，考古研究与生态建设等多项内容，科学合理，对于保护应昌路遗址具有十分重要的促进作用。

关于鲁王城，清咸丰九年恩科举人（翁牛特旗人）赵玉丰（字蓝士号庚伯）有《乌丹城怀古》诗曰：

大元王气起开平，北建雄藩馆帝甥。

四面楼台公主第，万家灯火鲁王城。

当年战垒巡刁斗，此日荒田拾破铛。

落马河边重回首，满山禾黍自纵横。

元代诗人杨允孚在《滦京杂咏》中写道：

东城无树起西风，百折河流绕塞通。

河上驱车应昌府，月明偏照鲁王城。

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