更新时间：2024-05-22 23:15
河南是中华民族最重要的发祥地，是元代以前中国历史的核心区域。夏朝、商朝、西周、东周、东汉、曹魏、西晋、北魏、隋朝、唐朝、武周、后梁、后唐、后晋、后汉、后周、北宋、南宋、民国等先后有20多个朝代，300多位帝王建都或迁都于河南，建都历史长达3600余年，数千年来河南都是全国政治、经济、文化、交通中心。每当中国内乱时期，群雄“逐鹿中原”，河南始终是必争之地，“中国”的名称就来源于中心位于中原地带的国家。从中国历史上第一个王朝夏朝在河南建都起，孕育了洛阳、开封、安阳、郑州、商丘、南阳、濮阳、许昌、新郑、淮阳等闻名海内外的中华古都，为中国古都数量最多最密集的地区。洛阳（十三朝古都）、开封（八朝古都）、安阳（七朝古都）、商丘（六朝古都）、郑州（五朝古都）都是千年古都。
河南自古以来物华天宝，人杰地灵，英才辈出。远在四千年前的新石器时代，中原人民就创造了著名的“裴李岗文化”、“仰韶文化”和“龙山文化”。这里曾孕育出我国古代的思想家：老子、庄子、韩非子。政治家商鞅、春申君、李斯、邓颖超，大商范蠡、科学家张衡，医学家张仲景，文学家杜甫、韩愈，画家吴道子，哲学家程颢、程颐，民族英雄冉闵、岳飞、史可法等历史名人不下5000人。
截至2008年底，全省总人口9918万人，全省常住人口9429万人，人口密度每平方公里594人。河南主体民族为汉族，少数民族人口137.46万人，占全省总人口的1.36%。其中回族人口118.67万人。
河南为外出务工输出大省，河南人乐于助人、性情耿直、坚韧不拔的性格使他们生活在异乡大都市的屋檐下，闪耀在市民的眼帘中。
2011年末总人口10489万人，常住人口9388万人。出生人口121万人，出生率11.56‰；死亡人口69万人，死亡率6.62‰；城镇化率达到40.57%。
祖籍为河南迁移异地的河南人。河南是中国姓氏之根最多的省份，是台湾70%的客家民系，48个姓氏的祖居地。海内外华人来豫寻根者络绎不绝。根据姓氏研究，中国百分之八十的人口起源河南。客家民系是迁移异地中河南人的代表，客家民系大多认同自己的祖籍为河南。从唐宋时期开始，由于天灾和战乱等原因，他们大量辗转南迁。他们先在闽粤赣交界的广袤山区中扎根，以后又向南方各省及海外播衍。当今已有千万客家人分布在世界70多个国家和地区。在南方和东南亚多处保留了河南堂遗址。
2017年末，全省总人口10852.85万人，常住人口9559.13万人；人口密度每平方公里650人。全省有3个城市民族区、21个民族乡（镇），少数民族10万人以上的省辖市4个（南阳、商丘、周口、郑州）。少数民族万人以上的县（市、区）55个。
随着历史的风云变幻，和河南特殊的地理位置，和历史上大大小小的战乱，不仅给中原大地留下深深的创伤，也导致众多的河南人流离失所。正是这样复杂的历史变换过程，造就了河南人坚韧不拔、不屈不挠的性格，也锻炼出河南人吃苦耐劳、乐于奉献的精神，更涌现出像“县委书记的好榜样”焦裕禄这样敢于对历史负责、敢于同大自然做斗争的人民楷模。
随着社会的快速发展，河南人在全国各地各行各业也涌现了众多的好人和先进事迹：孝子谢延信、见义勇为的李学生、“北京”好人李高峰等人的先进事迹都在国内产生了巨大的影响，为魅力河南人的光辉形象增添了风骨。
河南地处中原腹地，自古以来人杰地灵，人材辈出，其中有思想家老子、庄子、墨子、列子、韩非子；军事家如苏秦、司马懿、岳飞、史可法等；文学家韩愈、刘禹锡、白居易、杜甫、李贺、李商隐，岑参； 而近代、当代也涌现了大量的革命志士、文学家、政治家，如袁世凯、吉鸿昌、杨靖宇、许世友、邓颖超、李德生、冯友兰、赵紫阳等。他们都为华夏文明的发展和进步做出了不可磨灭的贡献，是中华民族的杰出代表，也是河南人民的骄傲。
范蠡－春秋末年越国大夫，著名的军事家、政治家，世称陶朱公。春秋楚国宛人，今河南南阳。
信陵君-魏国公子，魏国著名政治家，战国四公子之一，商丘宁陵人
李斯-秦国名相，为秦国大一统做出了突出贡献，改革文字，驻马店上蔡人
刘秀-东汉开国皇帝，被毛泽东誉为“最有学问，最会用人，最会打仗的皇帝”，河南兰考人
许慎－东汉著名经学家、文字学家、语言学家 著《说文解字》东汉汝南召陵（现河南郾城县）人
荀彧－三国著名谋士，许昌人
荀攸－三国著名谋士，许昌人
魏延—三国时期名将，信阳三里店人
费祎—三国蜀相，信阳罗山人
司马光-北宋著名政治家、思想家、史学家，著有《资治通鉴》，信阳光山人
陈元光--开漳圣王，唐初率军南下闽粤平叛，建立漳州，光州（今潢川）人
石守信－宋代大将，开封人
许衡—元代著名学问家，和郭守敬一起修订了著名历法《授时历》，沁阳人
史可法－抗清名将，开封人
吉鸿昌－抗日名将，周口扶沟人
许世友－开国上将，国防部副部长，信阳新县人
杨靖宇－抗日名将，驻马店确山县人
邓颖超－中国政协主席，周恩来之妻，信阳光山人
李德生—中共中央副主席，信阳新县人
冯友兰—南阳唐河人
赵紫阳—前中华人民共和国总理，中共总书记，安阳滑县人
蔡文姬－三国时代著名诗人、音乐家，开封杞县人
谢玄－东晋军事家，淝水之战的指挥者，周口太康人
干宝—东晋著名史学家、文学家，志怪小说创始人，著有《搜神论》，驻马店新蔡人
范缜－南朝杰出的无神论者，南阳泌阳人
玄奘-著名佛学家，为中国佛教发展做出杰出贡献，是《西游记》里唐僧的原型，洛阳偃师人
刘禹锡－唐代著名诗人，洛阳人
岑参－唐代著名诗人，南阳人
白居易-唐代著名诗人，河南新郑人
元稹－唐代著名文学家，与白居易齐名，并称元白，同为新乐府运动倡导者，洛阳人
朱载堉-明代律学家，科学家，沁阳人，提出“十二音律”理论，为音乐做出杰出贡献，被西方尊称为“王子载堉”
阏伯－夏朝时期商丘人，商国第一任君主，发明以火纪时的历法，筑台观星辰，测定一年的自然变化和年成好坏 。
僧一行-唐代著名天文学家，世界第一个测出本初子午线长度的人，濮阳南乐人
许世友，信阳新县人，原中国国防部副部长、解放军副总参谋长、南京军区司令员、广州军区司令员。
李德生，信阳新县人，原中共中央副主席、解放军总政治部主任、北京军区司令员、沈阳军区司令员。
贾廷安，平顶山市叶县人，2005年被授予中将军衔，2011年07月23日，晋升陆军上将军衔。2012年任总政治部副主任。
万海峰，信阳光山人，原中央军委纪委第二书记。
吴双战，濮阳清丰县人，原武警部队司令员，2004年6月25日晋升武警上将警衔。
彭小枫，南阳人，上将，二炮政委。
曹刚川, 舞钢人, 原中央政治局委员，中共中央军事委员会副主席，曾任国防部长。
常万全，南阳人，2007年被授予上将军衔，任载人航天工程总指挥、神舟七号任务总指挥部总指挥长。2013年3月任中共十八届中央委员,中共中央军事委员会委员,中华人民共和国中央军事委员会委员,国务委员、国务院党组成员兼国防部部长。
周 村，信阳市人，原南京陆军指挥学院院长。
张池明，信阳新县人，原解放军总后勤部副部长。
范朝利，信阳新县人， 原济南军区副司令员。
郑维山，信阳新县人，原兰州军区司令员。
张祖谅，信阳商城人， 原成都警备司令部司令员。
钱 钧，信阳光山人，原浙江军区司令员，南京军区副司令员。
刘少文，信阳市人，原解放军总参谋部二部部长。
黄学禄，信阳市人，原济南军区副政治委员。
郑 勤，信阳光山人，现任广州军区副司令员。
陈礼国，信阳固始人，现任二炮部队导弹专家，中国第三届道德模范。
昌旭东，信阳固始人，现任二炮指挥学院院长。
邱型柏，信阳新县人，原云南军区司令员。
王大华，信阳新县人，原海军炮兵学校政委、海军基地政委。
曹学德，信阳光山人，原济南军区后勤部政委。
田忠训，信阳原总参谋部政治部副主任。
尤海涛，信阳新县人，第42集团军副军长。
王才贵，信阳新县人，原河南军区副司令员。
王世仁，信阳新县人，原江苏军区政治部副主任。
毛和发，信阳固始人，原广东军区副司令员。
叶道友，信阳新县人，原华东军区海军第4舰队副司令员。
成少甫，信阳商城人，原济南军区副司令员。
吕 清，信阳光山人，原国家农垦部副部长。
朱致平，信阳新县人，原志愿军陆军第一军副政委。
刘德海，信阳商城人，原国防科委第十四研究院院长。
扶廷修，信阳光山人，原西藏军区后勤部副部长。
李士怀，信阳商城人，原安徽公安总队总队长。
李迎希，信阳商城人，原武汉军区副司令员。
杨 森，信阳固始人，原解放军65军军长。
杨明山，信阳光山人，原河北军区副政委。
吴世安，信阳新县人，原湖北军区司令员。
吴华夺，信阳新县人，原兰州军区副司令员。
吴钊统，信阳市人，原总参谋部通信部副政委。
余成斌，信阳固始人，原广西军区副司令员。
余述生，信阳新县人，原成都军区副政治委员。
邹善芳，信阳光山人，原河南军分区司令员。
宋治民，信阳固始人，原浙江军区政治部主任。
张吉厚，信阳新县人，原上海警备区副司令员。
陈 奇，信阳罗山人，解放战争时期任胶东军区南海军分区司令员。
陈 波，信阳新县人，原解放军第二炮兵后勤部顾问。
陈明义，信阳商城人，原成都、西藏军区副司令员。
范朝福，信阳新县人，原海军副参谋长。
官宗礼，信阳新县人，原南京军区后勤部副参谋长、副部长。
胡立声，信阳新县人，原基建工程兵北京指挥部第二政委。
胡立信，信阳新县人，原南京军区空军政治部主任。
胡贤才，信阳新县人，原济南军区副参谋长。
赵 杰，信阳商城人，原沈阳军区装甲兵司令员。
高立忠，信阳新县人，原海军指挥学校校长。
高厚良，信阳新县人，原南京军区空军副司令员。
黄光霞，信阳新县人，原河北军区沧县军分区司令员。
萧永银，信阳新县人，原南京军区副司令员。
萧志贤，信阳新县人，原兰州军区空军后勤部副部长。
萧德明，信阳新县人，原湖南军区副政治委员。
曹思明，信阳商城人，原解放军后勤学院政治委员。
戚先初，信阳商城人，原解放军空军后勤部副政委。
常玉清，信阳商城人，原江苏军区副司令员。
程世清，信阳新县人，原江西省委书记。
傅家选，信阳光山人，原济南军区副司令员。
鲁加汉，信阳新县人，原四川省军区政委，成都军区副政委。
鲍启祥，信阳商城人，原广西、广东省军区副政委。
蔡炳臣，信阳商城人，原解放军铁道兵政治部副主任。
廖政国，信阳息县人，原上海警备区司令员，南京军区炮兵司令员。
谭友夫，信阳新县人，原南京军区司令部副参谋长。
谭知耕，信阳新县人，原南海舰队司令员、解放军军事科学院副院长。
熊作芳，信阳新县人，原济南军区副司令员。
黎 原，信阳息县人，原解放军基建工程兵副主任。
潘 焱，信阳新县人，原北京军区副司令员。
陆林周，南阳人，少将
宋长森，南阳人，少将
林伯襄——信阳商城人，著名教育家，是河南大学的前身——河南留学欧美预备学校的创始人、第一任校长。
白桦（陈佑华）——信阳市人，中国著名电影剧作家、诗人。其代表性电影剧作有《山间铃响马帮来》、《曙光》、《今夜星光灿烂》、《孔雀公主》及《最后的贵族》等。
孙海波——信阳潢川人，中国最著名的古文字学家之一，编纂甲骨文字典《甲骨文编》，收录经过考证的甲骨文单字1006个，在先秦史和甲骨文的教学科研方面居于全国领先地位。
董作宾，南阳人，甲骨学家、古史学家，中央研究院院士，中国甲骨学和考古学的主要奠基者之一。
二月河，邓州人，国内著名作家。
刘震云，新乡延津人。中国作家协会全国委员会委员、北京市青联委员、文学创作专业技术一级，中国人民大学文学院教授，著名编辑，其代表作有电影、电视剧《手机》、《我叫刘跃进》、《温故1942》。
城子，80后，河南商丘人。青年诗人，中国诗词协会理事，兼任中国诗词协会组联部主任，《浮萍文学》创刊人兼任社长，图书策划师，中国新诗俱乐部发起人，醉江南文学社特邀顾问，《中国人物》杂志社副社长。
白寿彝，当代国学大师，史学家、教育家、社会活动家，《光明日报》的创办者之一。出生于一个商人家庭，在北平燕京大学国学研究所攻读中国哲学史。白寿彝把毕生的心血放在史学领域，他曾受教于冯友兰，师从顾颉刚。与郭沫若、臧克家、季羡林为好友。文革惨遭患难，他在中国交通史、中国伊斯兰教史、回族史、中国民族关系史、中国思想史、中国史学史、中国通史和史学理论方面都有杰出的建树。
他主编的《中国通史纲要》于1980年出版，江泽民、李鹏亲自致信贺书。该书已印刷30多次，累计印数100余万册，先后被翻译成英文、日文、法文、德文、西班牙文、朝鲜文、罗马尼亚文等。